恐惧如何运作

恐惧反应的回路可能是通过进化来磨练的，但还有另一面恐惧：调理。调理就是为什么有些人担心小狗好像它们是呼吸怪物的怪物一样，而其他人则认为它们是家庭的一部分。

在1920年代，在心理学上最好的时刻之一中，美国心理学家约翰·沃森（John Watson）教了一个婴儿害怕白老鼠。“小阿尔伯特”不怕实验室的测试动物。尤其是白老鼠，他向他们展示了快乐，并总是为他们伸出援手。沃森（Watson）和他的助手教阿尔伯特（Albert）对白老鼠感到恐惧。他们使用了帕夫洛夫（经典）调节，将中性刺激（大鼠）与负面效应配对。每当阿尔伯特伸手去拿其中一只老鼠时，他们就会在这个11个月大的孩子身后产生一个可怕的喧闹声。阿尔伯特（Albert）不仅很快就学会了恐惧白老鼠，每当看到一只老鼠时都会哭泣和搬走，而且在其他毛茸茸的动物和一个圣诞老人带有白胡子的面具。

就像小阿尔伯特（Albert）对白老鼠的恐惧一样，一个人对狗的恐惧很可能是有条件的反应。也许他三岁时被狗咬了。二十年后，该人的大脑（尤其是杏仁核）仍然将狗的视线与咬伤的痛苦联系在一起。我们将仔细研究下一节中的一些常见恐惧。