化石的工作原理

如果您想在野外学习动物，则首先要找到它的栖息地 - 您将前往澳大利亚学习袋鼠或中国学习考拉。化石也是如此。如果您正在寻找冷冻的猛mm象或其他哺乳动物，那么您会搜索冰川，冰冷的裂缝和苔原。要在沉积岩中找到化石，您会寻找与要学习的化石相同的岩石层。为此，您会咨询地质地图，显示岩层的位置，特征和年龄。

制图师使用航空照片和调查等数据源来确定位置和功能。岩石的年龄来自辐射测定。您可能已经听说过一种辐射测年 -碳14约会，科学家经常用来确定考古文物的时代。像所有辐射测定的方法一样，碳14的日期通过评估来决定样品的年龄放射性衰变具体原子在样本中。测量的原子是同位素- 除非中子的数量中子数量相同。您可以在核辐射如何工作。用于确定岩石时代的同位素散发了额外的中子，直到它们变得稳定为止，科学家测量了两个同位素的比例。

碳-14约会并不用于测量化石的年龄半衰期- 样品中一半原子要衰减所需的时间太短。碳-14约会可以确定多达60,000年历史的样品年龄，但是许多岩石层和它们所包含的化石是数百万或数十亿年的历史。为了确定这些样品的年龄，科学家测量了其他放射性同位素，例如钾40和铀238，它们在邻近的火成岩中发现。这些同位素中的每一个都有超过十亿年的半衰期，而碳-14的半衰期仅为5,730年。

因此，如果您想寻找一个的骨头霸王龙，您会寻找约6500万年历史的裸露岩石。如果您想找到一个三叶虫，就像上面图所示的那样，您需要较旧的岩石 - 它必须拥有2.45亿年的历史。如果您想学习蓝细菌这构成了地球上最古老的生活，您需要找到约35亿年历史的岩石。

一旦找到合适的岩石，找到化石就需要运气和好眼睛。化石是一种相对罕见的事件，因此您可以花费大量时间在不找到任何骨头，印花或印象的情况下花费大量时间搜寻可能的地层。如果您确实找到了化石，下一步是挖掘和准备 - 我们将研究下一页上的骨头与岩石分开所需的内容。