想象一下几年前发生的犯罪现场。没有太多的事情要做 - 几个骨头，裸露的岩石脸和几个子弹。但是犯罪现场调查员，这些线索讲述了一个故事。骨头的大小和形状揭示了受害者是否是男人或a女士。骨头骨头表示子弹的入口点。岩石脸上的凿子追踪了一颗子弹的路径，该路径错过了目标。
你可以考虑化石以几乎相同的方式。他们讲一个故事，就像犯罪现场的线索一样。想像一下似乎很奇怪地球作为一个巨大的犯罪现场，但从某种意义上说，这正是古生物学家当他们寻找化石和研究化石时正在做。首先，研究人员正在寻找证据，就像犯罪现场的调查人员一样。其次，古生物学家和法医专家都研究了以一种或另一种方式回答的证据：发生了什么？
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这个问题有很多角度。最明显的之一 - 发生了什么事恐龙- 实际上是最小的之一。通过研究化石，您可以探索以下问题：
- 我们星球上的第一个生命形式是什么？
- 这些生命形式从何而来？他们发生了什么？
- 地球上的生命随着时间的流逝有何变化？
- 地球的气候随着时间的流逝有何变化？
- 新的动植物从何而来，它们与消失的物种有何关系？
这些问题很复杂，对于很多人来说，它们非常重要。他们试图解决我们星球的历史，包括生命的来源以及如何发展或进化。由于它们提供了地球上生命的物理记录，因此在研究类似问题时，化石是洞察力的重要来源。
但是化石并没有讲述整个故事。他们通常只保留一个有机体的一部分 - 一开始就坚固而坚固。也有追踪化石，保留证据表明有机体存在的证据，例如牙齿痕迹或足迹，但不保留生物本身。化石也只能在非常具体的条件下形成，无论它们是在焦油或琥珀色等物质中粘性，碳化，木乃伊，冷冻或包裹的。因此，只有一部分在地球上存在的生物出现在化石记录，或在地球上发现的化石及其从中汲取的信息的总和。最重要的是，化石记录中存在差距，尽管持续发现的新化石和化石床可能有一天填补了这些空白。
要了解所有这些，您需要了解一些关于地质，分解和化石过程本身的了解。在本文中，我们将探讨其中的每一个，我们将精确地研究化石挖掘的情况。我们将首先查看化石形成核心的两个过程 - 建立地球层并分解其废物。
