NASA如何运作

总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）首次访问卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）。还有宇航员约翰·格伦（John Glenn，Jr。）（部分遮盖）；小克里斯托弗·卡夫（Christopher Kraft，Jr。）和小艾伦·谢泼德（Alan Shepard）（右），他们于1961年在美国首次载人太空飞行。NASA

NASA是行政部门下的独立民用航天局，由国会创建，旨在帮助执行政策或提供特殊服务（其他独立机构包括中央情报局，环境保护署和国家科学基金会）。尽管美国宇航局不是像国防部这样的内阁级别的组织，但其行政人员得到了总统的提名，必须由参议院确认。

美国国家航空航天局的议程经常是由美国总统设定的。例如，在1961年，总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）决定将NASA的目标集中在十年内将人类登上月球，这是该机构在一年中实现的目标。1972年，理查德·尼克松（Richard M. Nixon）总统指示NASA制定航天飞机计划[来源：加伯]。

1984年，罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统呼吁美国国家航空航天局（NASA）在十年内开发一个空间站[资料来源：罗西特]。他的继任者George H.W.布什，1989年提议将人类送往火星[来源：Weinraub]。乔治·W·布什（George W. Bush）总统在2000年代启动了“星座”计划，该计划旨在开发新的太空车并在2020年返回月球，该项目被设想为未来火星任务的前奏[来源：墙]。

总统也取消了他们的前任计划。总统委员会得出结论，巴拉克·奥巴马（Barack Obama）总统在2010年取消了星座。奥巴马决定放弃月球返回，取而代之的是到2025年将宇航员送往近地小行星，然后在2030年代中期将宇航员送往火星。为此，NASA继续在载人的航天器上工作，猎户座，这是星座计划的一部分，以及巨大，强大的火箭，太空发射系统或SLS。猎户座的机器人版本于2014年发射到太空中[来源：墙]。

在奥巴马的继任者唐纳德·特朗普（Donald Trump）的带领下，月球返回再次出现在议程上，美国国家航空航天局（NASA）正在考虑向公司出售命名太空任务的权利。特朗普还希望在2025年结束联邦对国际空间站（ISS）的直接支持，希望私人空间公司接管[来源：院长]。空间似乎已经成熟了商业化。