NASA如何运作

水星项目（1961年至1963年）

项目的目标汞是确定人类是否可以在太空中生存。单人宇航员被发射到太空中汞航天器在六个任务中，最多花费了34小时。

不久之后，宇航员艾伦·S·谢泼德（Alan B. Shepard）完成了15分钟的亚轨道飞行，成为太空中的第一位美国人。肯尼迪总统承诺在60年代结束前将一名男子送到月球和返回月球。在当时的副总统（后来）林登·约翰逊（Lyndon B.Garber和Launius]。

Gemini Project（1965-1966）

双子座航天器载有两名宇航员，可以在太空中操纵。在10个任务的过程中，宇航员更换了轨道，与其他航天器会合，与无人驾驶的艾格纳（Agena）停靠火箭，并在太空中走了很长时间。

双子座计划完成后，NASA学会了如何在两周的时间内飞行，生活和工作，这是将男子带到月球和返回所必需的[来源：Garber和Launius]。

阿波罗项目（1967-1972）

阿波罗的主要任务是将男子降落在月亮，探索它并安全地将它们退还给地球。阿波罗航天器载有三名男子，由指挥模块（机组人员），服务模块（火箭电机，燃料电池，燃油箱，机动火箭，科学套餐和生命支持）和一个月球模块（两个人，两个人，两个- 阶段独立的空间车辆，用于着陆和从月球表面）。

Apollo 1的任务以发射台上的悲惨大火结束，夺走了三名宇航员，Virgil Grissom，Edward White和Roger Chaffee的生命。在阿波罗7号期间，对阿波罗航天器进行了重新设计并在地球轨道上进行了测试，阿波罗8将宇航员带入月球轨道，然后阿波罗任务9和10分别测试了地球轨道和月球轨道的月球模块。阿波罗11带着第一批人（尼尔·阿姆斯特朗和埃德温（Edwin）“嗡嗡声” Aldrin）到达月球表面，而第三名宇航员（迈克尔·柯林斯（Michael Collins））在指挥模块中绕月球绕。阿姆斯特朗（Armstrong）和奥尔德林（Aldrin）花了几个小时在月球上行走，他们的任务满足了肯尼迪总统的挑战。

美国宇航局又派出了六个任务，探索了月球上的各个地方，宇航员在那里花了两天时间探索月球表面并收集月亮岩石的样品。一项任务是阿波罗13号，没有到达月球，因为爆炸使航天器沿着路线瘫痪。NASA表现出处理危机的能力，因为该机构即兴解决了使航天器在月球周围绕过月球并将机组人员安全返回地球的能力[来源：Garber和Launius]。