我们的物种开始从非洲迁移100，000年前。除南极洲外，美洲是人类的最后一个大洲，早期的先驱者越过了现在的积累白令陆桥曾经将西伯利亚东部连接到北美。
有时在整个过程中更新世冰河时代在10，000年前结束时，大型冰盖覆盖了欧洲和北美的大部分地区。锁在这些冰盖中的水降低了海平面，使人们能够从亚洲穿过北极到阿拉斯加的桥梁。但是在最后一个冰川周期的高峰期，他们进入美洲的路径被整个冰盖所阻挡。
到目前为止，科学家认为，当这种冰壁垒开始融化时，人类只会向南进入美洲 - 最早，16500年前。但是与我们的同事一起，我们有发现一套化石足迹暗示人类首先踏上了数千年前的大陆。
这些足迹，发掘了白沙国家公园在新墨西哥州，是由一群青少年，儿童和偶尔成年人制作的，其历史可追溯到大约23，000年前的最后冰川最大值。这使它们成为我们在美洲物种的最古老的证据。
我们的发现支持这样的观念，即在最后一个冰川山峰之前，人类存在于北美南部的南部 - 迄今为止，这种理论一直基于有争议的和潜在的不可靠的证据。
广告
步骤更改
在白色沙滩上，实际上有成千上万的化石足迹。他们在一起告诉故事关于史前人类如何与灭绝的冰河时代的Megafauna相互作用，例如哥伦比亚猛mm象和巨型地面懒惰。
这些轨道是在一个大湿地的边缘附近沉积的 - 也许是雨季之后的湖泊，但在其他时候更像是水体的拼布。到目前为止，问题一直在与这些足迹约会。我们知道，在Megafauna灭绝之前，他们就被印记了，但不确切地说是何时。
这在2019年9月发生了变化，当时该团队在其上方和下方找到了不受干扰的沉积物的轨道。在那个沉积物中是包含数百种普通沟草种子的层Ruppia Cirrhosa。这些种子在放射性碳日期时会揭示足迹本身的年龄。分析表明，种子的年龄从21,000至23，000年的年龄不等，这表明人类在至少两千年中反复访问该地点。
白色的沙子足迹提供了明确的证据，表明人们在最后一个冰川最大的最高点处在美洲，而不是以前认为的一段时间。对于我们对美洲人民和土著美国人的遗传组成的理解，这很重要。
利用现代土著美国人的DNA，科学家们阐明了他们的祖先以几波从亚洲抵达，其中一些是遗传孤立的。这种隔离的原因尚不清楚。现在，我们的新足迹证据提供了一种解释，这表明最早的美国人是在北美冰盖以南隔离的，只有当该纸融化时，其他人才能加入。
我们的发现还可能重新开放对美洲其他考古遗址的猜测。其中之一是chiquihuite洞穴在墨西哥。考古学家最近声称，这个洞穴的证据表明，大约30，000年前，人类占领了美洲 - 人们离开了白沙的足迹，就有7，000年了。
但是，某些人可能很难解释石工具，并且可以通过自然过程形成石材，因此奇基豪洞的发现是有争议的。石工具也可以在沉积物和岩石层之间移动。化石足迹不能。它们固定在床上用品飞机上，因此提供了更可靠的证据，证明了人类何时离开它们。
广告
少年踢
我们倾向于想象我们的祖先从事生命或死亡的斗争 - 被迫与元素作斗争只是为了生存。然而，白沙的证据表明，一个嬉戏，相对放松的环境，青少年和孩子们在一起花时间。
这也许并不奇怪。儿童和青少年比成年人更有活力和嬉戏，因此留下更多的痕迹。成年人的运动往往更加经济，少留下了更少的轨道。
但是，对这个新的足迹证据的另一种解释是，这些少年是这些早期的狩猎采集者乐队的一部分。年轻人为史前父母提供资源而留下的曲目可能是留下的。
无论如何，将曲目留在白色沙滩上的人们是最早的美国青少年。他们的足迹扎根于石头上，向他们的前辈致敬，我们现在知道，他的长陆桥走到了几千年的时间，就比人们普遍认为的。
马修·罗伯特·贝内特（Matthew Robert Bennett）是伯恩茅斯大学的环境和地理科学教授。莎莉·克里斯汀·雷诺兹（Sally Christine Reynolds）是伯恩茅斯大学人类古生态学的主要学术。
广告
