2000年,朱迪思河的成员恐龙研究所探险发现化石- 一座拥有7700万人的鸭鸟恐龙,更正式被称为腕龙Canadensis。该团队在附近的涂鸦附近命名了标本莱昂纳多(Leonardo):“伦纳德·韦伯(Leonard Webb)爱日内瓦·乔丹(Geneva Jordan)1916年。”莱昂纳多并不完整 - 死后大概只有3或4岁。
恐龙图片库
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莱昂纳多的尸体被高高地嵌入蒙大拿州的峡谷墙中。二十个挖掘机工作了九个星期,以从化石周围清除岩石,并获得了一些高功率的帮助。一名拆除人员使用炸药将整个18英尺(5.5米)的石头从悬崖上释放出来。这个块重6.5吨(5.9公吨)或大约五个迷你库珀[来源:莱昂纳多项目]。当研究人员不得不运送莱昂纳多进行分析时,他们以250万美元的价格保证了它。当是时候计划莱昂纳多的世界博物馆之旅时福特汽车公司使用快速原型制作一个全尺度的3-D模型来发送其位置[来源:福特]。
为什么要为化石求助于这么多麻烦和费用?古生物学家没有发现很多腕龙Canadensis骨骼,但该物种的稀有性仅仅是莱昂纳多重要的一部分。与几乎所有出土的恐龙化石不同,莱昂纳多仍然有皮肤。皮肤并不像活动物那样柔软。就像骨头一样,它被化石化了。
莱昂纳多(Leonardo)现在遗产的皮肤还保护了其内部器官,从心脏到胃的内容物。因此,当古生物学家学习莱昂纳多时,他们不仅在看骨骼。他们看着整个身体。检查这个身体可以提供有关恐龙的尽可能多的信息,就像有关人类的尸检。
但是有一个陷阱。对莱昂纳多进行传统尸检会破坏化石。因此,Leonardo项目背后的研究人员已经竭尽全力从外部进行莱昂纳多的内心 - 无创地。
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