NASA宣布2019年2月21日，它选择了数十个有效载荷的科学工具和技术演示，计划在私人商业火箭和着陆器上飞往月球。计划于2019年计划的任务是实现航天局在2028年通过商业航天器将宇航员送回月球的早期一步。
NASA对月球的重新关注反映了2017年12月政策转变特朗普政府决定航天局应该返回月球，这是上次访问阿波罗17号宇航员于1972年12月。
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从月球到火星
以前，奥巴马政府放弃了一项计划的月球任务去火星在2030年代。
NASA科学任务局勘探副副行政官史蒂夫·克拉克（Steve Clarke）说，飞行的任务商业月球有效载荷服务（CLP）将包括仪器和技术演示的混合物。他解释说：“我们希望尽可能多地使用混合物，以便他们可以集体向科学界和正在设计下一个人类兰德的人提供数据。”
克拉克说，发送给月球的科学仪器将“试图表征月球表面，寻找氢分子和土壤中水或水冰的实际痕迹，并寻找月球表面上的其他各种元素。”
但是，这些研究不仅会增加我们对地球自然卫星的了解。美国宇航局管理员吉姆·布里登斯汀（Jim Bridenstine新闻稿。“如果我们有能力从月球表面产生火箭燃料，并将它们绕到月球周围的轨道，我们可以使用它来建造加油站。”
在技术方面，一个有效载荷将包括太阳能技术。克拉克说：“我们希望推进太阳能电池的科学和工程，以使其更有效。”这将使取决于太阳能的太空任务受益，但工作也将使地球上的应用程序恢复。正在测试的其他技术涉及进入下降和着陆（EDL）系统，这将有助于改善未来的月球着陆器的设计 - 包括人类兰德最终，这将使宇航员再次到达月球表面。
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建造月球轨道站
美国宇航局的远程计划还要求建造月球轨道站在2020年代，它将用作观察月球表面和分阶段载人勘探任务的平台。克拉克解释说，借助月球表面以及围绕月球轨道的仪器，“我们将有两个不同的有利位置。”
不像阿波罗计划，商业空间行业将大力参与这项工作，将宇航员运送到轨道站并向下延伸到水面。该机构已经宣布了与太空公司合作的计划可重复使用的月球着陆器。这些航天器可以在月球轨道平台和月球表面之间来回穿梭。
戴尔·斯克兰（Dale Skran），执行副总裁国家太空学会NSS在一封支持NASA策略的电子邮件中说，这是一个非营利组织，其目标是促进太空文明。他说：“在农历勘探和开发的支持下，月球轨道站的基本优势是，它可以是一个可重复使用的月球兰德斯码头并重新燃料的'加油站'。”“ NASA最近宣布的人类Lander参考设计，其中有两个可重复使用的组件（上升阶段和一个太空拖船）以及“油轮”，以将燃料带到月球轨道站，这是朝这个方向朝着这个方向迈出的建设性但部分的一步。”
在这一点上，Skran说，在不久的将来不再将“在月球上放靴子”本身就是一个理想的目标，而是作为进一步的更大太空殖民计划的一种手段。他解释说：“月球上的人类应该从我们在月球上所做的事情中有机地成长，而不是模仿阿波罗的'特技表演。”“月球回归的两个潜在目标包括采矿氧气以加油未来的火星旅行并在射电望远镜上建造射电望远镜“黑暗”的月球一面利用远离地球的月球侧面的独特无线电安静。这两个目标几乎肯定会包括在月球表面上的人类，但“靴子”不是主要目标。”
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