太空中没有电源插座。不加油站, 任何一个。对于太空探险者而言,在我们大气的寒冷,无空地区徘徊,权力(或缺乏权力)是生死攸关的问题。感谢我们的太阳但是,很容易获得太阳能。
太阳能技术产生了太空任务期间使用的大部分电力,保持生命支持和其他重要的航天器系统的工作。太阳能是如此至关重要,以至于NASA花费大量时间和金钱来制造太阳能电池板必须更有效,轻巧和负担得起。
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您不必远远看到太阳能对NASA的重要性。只是凝视天空。人类最雄心勃勃的项目之一,国际空间站(ISS)的八个114英尺(35米)长的太阳能阵列翅膀的大小相形见war。每个机翼包含约33,000太阳能电池,将大约14%的阳光击中可用能量[来源:NASA]。这听起来可能不是很有效,但是即使在生命支持和其他重要功能具有所需的力量之后,仍然有足够的果汁来为地球上的数十所房屋提供动力[来源:NASA]。
但是ISS具有数十年历史的技术。多亏了NASA的研发团队,当代太阳能设计要比ISS上的太阳能设计要好得多。实际上,NASA的整个部门称为“先进能源:光伏电源”,致力于解决太阳能和相关挑战。该分支机构积极与私营公司合作,并分享科学知识,以期加速技术发展。
这种知识共享策略有效。1989年,美国宇航局与爱荷华州薄膜Technologies,Inc。(现为PowerFilm,Inc。)合作。PowerFilm设计了一种将薄薄的太阳能电池纳入可以卷起以存放的柔性板上的方法。这部薄膜也非常有效,将其表面撞击到能量的90%的光转化为能量[来源:NASA]。
换句话说,这些与1970年代的过时太阳能电池不像。当今的太阳能电池和相关产品一直在越来越好。继续阅读,以了解NASA的投资如何改善太空任务的太阳能,而对于我们这些人也陷入了母亲星球上。
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