我们可以说，第一台计算机是算盘或它的后代，即幻灯片规则，由威廉·奥格德（William Oughtred）于1622年发明。但是，第一台类似于当今现代机器的计算机是分析引擎这是由英国数学家查尔斯·巴巴奇（Charles Babbage）在1833年至1871年之间构思和设计的。在巴巴奇（Babbage）出现之前，一台“计算机”是一个人，一个人整天都坐着，增加了数字并将结果输入桌子。然后这些表出现在书籍中，因此其他人可以使用它们来完成任务，例如准确发射炮弹或计算炮弹税。
实际上，这是一个猛mm象数的项目，首先激发了Babbage [来源：坎贝尔·凯利]。拿破仑Bonaparte于1790年启动了该项目，当时他订购了从旧的帝国测量系统转换为新公制系统的转换。十年来，数十个人类计算机进行了必要的转换并完成了表格。Bonaparte从来没有出版这些桌子，但是他们坐在巴黎的科学学院里收集灰尘。
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1819年，巴巴奇（Babbage）参观了光之城，并在桌子上浏览了未出版的手稿。他想知道的话，只有一种方法可以更快地制作此类桌子，人力较小，错误较少。他想到了工业革命产生的许多奇迹。如果创意和勤奋的发明者可以开发棉花杜松子酒和蒸汽机车，那么为什么不进行计算的机器[来源：坎贝尔·凯利]？
Babbage返回英国，决定仅建造这样的机器。他的第一个愿景是他称之为差异引擎，它是根据有限差异原理或通过不使用乘法或除法的重复添加来进行复杂数学计算的。他在1824年获得了政府资金，并花了八年的时间完善了他的想法。1832年，他制作了一个功能正常的餐桌制造机，却发现他的资金用完了。
但是，正如您可能已经猜到的那样，故事并没有结束。
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