考古学可以教给我们关于人类的知识?

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前10名早期人类发现的位置。
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现代人类 -智人- 在他们开始写关于冒险经历的文章之前,已经生活了数千年。我们开始在石头和纸上涂抹思想的时间(历史学家所说的史前历史)只能通过搜索,发现和解释我们祖先留下的物质东西来揭示。考古学是致力于这种追求的科学领域,直到时间旅行成为可能,它仍然是建立人类时间表并建立我们物种历史的最佳方法。

定义该时间表的绝对开始一直是考古学数十年来最大的挑战之一。今天,大多数考古学家和人类学家都同意,现代人类大约在195,000年前就进行了盛大的首次亮相。但是那些人从哪里来?在先前有一系列类似人类的物种或原始物种H. Sapiens

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1974年,唐纳德·约翰逊(Donald Johanson)在埃塞俄比亚哈达尔(Hadar)发现了一名320万年前的人类时,他提供了一个重要的线索。他叫标本Australopithecus Afarensis,或露西简短。露西(Lucy)一直是最早的人类祖先,直到1994年,加州大学伯克利分校的蒂姆·怀特(Tim White)发现了一个440万年前的人类的骨骼遗体Ardipithecus Ramidus,或Ardi。从那时起,就已经发现了更多具有里程碑意义的发现。1997年,科学家发现了一个新物种的骨头,Ardipithecus Kadabba,生活在5到600万年前。在2000年,另一个团队发掘了orrorin tugenensis,是一个居住在600万年前的黑猩猩大小的人类。使用此和类似的证据,考古学家将人类和人类前的时间段拼凑在一起。

最古老的人类化石在东非的东部发现,沿着从南部的Olduvai峡谷到北部埃塞俄比亚中部瓦什地区的一条线。发现的集中度使大多数科学家认为该地区是人类的发源地。但是,人类样物种是如何从这个地区传播到世界其他地区的 - 一个称为这个地区的过程非洲侨民?考古学可以回答这个问题。普遍的理论是这样的:大约200万年前,普雷人类的祖先离开了非洲填充亚洲,中东和欧洲的一部分。后来,第一个真正的人类紧随其后的是第二波,最终取代了第一个前侨民的残留物。随着时间的流逝,这些早期的人类组成了我们今天所知道的所有种族和文明,包括玛雅人,腓尼基人,希腊人和罗马人。

了解这些伟大的文明是考古学的另一个重要功能。例如,历史学家通过审查庞贝和赫尔库兰尼姆的特征和文物,学到了很多关于罗马社会的知识,这两个古老的城市被埋葬在公元79年,被阿什从维苏威山(Mount Vesuvius)弹出。他们在世界各地的网站上拼凑了类似的故事。这就是我们如何了解人类和地方的行为和信念,对文明的行为和信念。

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考古学:告知过去,现在和未来

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伪造历史以改写美国的人
iStockphoto/Thinkstock

当考古学家发现新的遗址和遗体时,他们必须不断修改人类历史。考虑一下德国考古学家克劳斯·施密特(Klaus Schmidt)的启示,他认为他已经找到了人类的第一座寺庙。自1994年以来,施密特一直在土耳其东南部的一个名为Gobekli Tepe的地区进行挖掘。在那里,在起伏的山顶上,他发现了几个圆圈,该圆圈是用石头雕刻而成的巨大的T形柱子制成的。这些圈子让人联想到巨石阵,除了它们早于6000年的著名英国遗址。实际上,Gobekli Tepe的结构是在11,500年前建造的 - 在7,000年之前伟大的金字塔

根据施密特的说法,人类首先聚集在山上的这座寺庙上崇拜。这一融合鼓励了合作与合作,并导致了城市的发展。如果他的理论是正确的,我们可能需要重写我们的历史书籍,目前声明该书籍是有组织的宗教。

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然而,考古学的最大教训超出了日期和地方。我们可以从过去学到的最重要的事情是要避免的错误以及要复制哪些有用的有益活动。通过研究古代战略,现代军事领导人可以更好地准备与敌人见面。通过检查古代技术,现代工程师可以建立更强大,更持久的结构。通过分析各种形式的政府,我们的城市,国家和国家的领导人可以建立更有效地为公民服务的系统。

那就是詹姆斯·麦迪逊所做的。1787年,随着联邦章程失败的政府效力,年轻的美国将代表们在费城的宪法公约中召集在一起。麦迪逊参加了会议,并弗吉尼亚计划,要求建立一个更强大的中央政府。在研究了世界历史上的政府结构并概述了较早的民主尝试或失败的原因之后,他制定了该计划。所有这些研究都加强了麦迪逊的思想,并构成了美国宪法的基础。

最终,这就是为什么考古学很重要的原因:因为它向我们展示了我们去过哪里以及前进的位置。法国诗人阿方斯·德·拉马丁(Alphonse de Lamartine)说:“历史教会了包括未来在内的一切”。

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  • 美国考古研究所。“考古学101.”考古杂志。(2010年8月16日)
  • 布朗,弗兰克。“最古老的同性恋智者。”Eurekalert。2005年2月16日。(2010年8月16日)http://www.eurekalert.org/pub_releases/2005-02/uou-to-toh021105.php
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  • 吉本,安。“人类家庭最早的祖先。”史密森尼杂志。2010年3月。
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  • Symmes,帕特里克。“重建的历史。”新闻周刊。2010年2月19日。(2010年8月16日)
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