宇航员招募
如今，招募宇航员的过程已简化和高效。但当NASA着手招募1958年的第一批宇航员，它进入了未知的领土。一个大问题之一与定义宇航员的角色有关。在早期的工作描述中，宇航员无非是观察者，他们会查看和记录正在发生的事情。但是，很快就显然需要人类的互动。基于此，NASA决定需要军事飞行员。
考虑到美国军方参与导弹和火箭第二次世界大战后的飞机。1946年，美国军队空军（当时已知）和国家航空咨询委员会（NACA，NASA的先驱）与贝尔飞机下令生产三个火箭飞机。最终，对这些飞机的测试移交给了美国空军，美国空军已成为军方的一个单独的分支，作为1947年《国家安全法》的一部分。1947年10月14日，查克·耶格（Chuck Yeager）
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这是一名空军测试飞行员，打破了X-1火箭飞机飞越加利福尼亚州维克多维尔的火箭飞机。觉得可以作为宇航员成功。
到1958年底，美国国家航空航天局（NASA）终于在水星计划中的宇航员资格列表中定居。每个候选人都必须：
- 在军事分支
- 年龄在40岁以下
- 短于5英尺11英寸（180.3厘米）
- 拥有学士学位或同等学历
- 毕业于测试试点学校
- 至少有1,500小时的飞行时间
NASA的宇航员选拔委员会在整个1959年1月的508名军人的记录中筛选了。大约有100个与其中100人进行了访谈和书面测试，其中32名成为最终候选人。一系列的医疗测试将小组切入18，最后选择了七个作为第一批宇航员。三人来自海军，三个来自空军，一名来自海军陆战队。该小组被称为“原始七”或“水星7”，其中包括：
- M. Scott Carpenter（海军中尉）
- L. Gordon Cooper Jr.（空军队长）
- 小约翰·格伦（John Glenn Jr.）（海洋中尉）
- 维吉尔“ Gus” Grissom（空军队长）
- 小沃尔特·希拉（Walter Schirra Jr.）（海军中尉指挥官）
- 小艾伦·谢泼德（Alan Shepard Jr.）（海军中尉指挥官）
- 唐纳德·迪克（Deke）Slayton（空军队长）
苏联于1959年8月为其第一组宇航员开始了类似的选择过程。苏联航天局还转向喷气飞行员作为候选人的来源，而甄选团队参观了全国的空中基地。大约3,000名受访者的领域被缩小到102个潜在的宇航员，他们经历了广泛的，有时令人痛苦的测试。到1960年5月，苏联宣布了其第一组宇航员：
- 尤里·加加林
- Anatoly Kartashov*
- 安德里安·尼古拉耶夫（Andrian Nikolayev）
- Pavel Popovich
- Gherman Titov
- Valentin Varlamov*
*最终被Valery Bykovsky和Grigori Nelyubov取代
随着美国国家航空航天局（NASA）了解更多关于成为宇航员意味着什么的意义，其要求开始改变。在下一页上了解有关当今招聘指南的更多信息。
