为什么无辜者很难从监狱中解放出来?

经过:嘉莉·惠特尼(Carrie Whitney)博士|
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现年62岁的埃尔维斯·布鲁克斯(Elvis Brooks)在新奥尔良项目的帮助下被谋杀了近40年,因谋杀案和武装抢劫而被判处罪名。威廉·威德默(William Widmer)通过盖蒂图像为华盛顿邮报

在美国,一个被指控的人犯罪在被证明有罪之前是无辜的。这是美国刑事司法系统的指导法律原则之一。无罪推定的另一面是,一旦陪审团裁定一个人有罪,就推翻了信念完全落在他们身上的证明负担 - 这是非常困难的。这是如此困难,即使律师发现了压倒性的剥夺证据,这仍然不足以赢得他们的释放。

这意味着,对于一个错误的被定罪的人来说,可能是不可能的艰苦法律斗争。Netflix系列类似“制作凶手”或诸如“串行”之类的播客的系列,证明了即使进行新的审兴发首页x判有多么困难。这就是组织等组织的工作和法律专业知识无罪项目变得如此重要。这些组织致力于为监狱后面的无辜人民提供免费的法律服务,因此他们有机会获得自由。

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在1992年,无罪项目成立于纽约市,以夸大错误的定罪DNA测试根据其网站,非营利组织致力于改革刑事司法系统。到2004年,越来越多的组织成立并开始在年度会议上开会。该协会在第二年转移到了15个初始成员和一个执行委员会的“松散关联网络”中。今天,无罪网络包括全球67个成员组织,其中55个位于美国,其中大部分位于法学院。

这些组织为被判犯罪并寻求证明其纯真的人提供无偿法律服务。此外,这些组织致力于“纠正错误定罪的原因”,并改善刑事司法系统的运作方式。

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DNA证据并已定罪的被告

您可能会认为,如果在案件中发现新的DNA证据,即使在一个人被定罪后,它也会自动测试,以确保合适的人在监狱中。但这根本不是这样。当威斯康星大学法学院副教授,前任联合主任Keith Findley解释说,当已经被定罪的人想对检察官进行新的DNA测试时,他们必须要求检察官许可。威斯康星州无罪项目

如果检察官不同意,被告必须提出一项动议以进行测试,在这种情况下,它必须符合该州法规的某些要求。这意味着诸如“有利的DNA结果”之类的问题会导致被告的合理可能性不会被定罪在他们的最初审判中?“必须回答。

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但是,由于被告已经被定罪并且在监狱中,因此他们不再有权获得法院任命的律师。因此,任何试图证明自己的无罪的被监禁者都必须支付律师的费用,才能提出该动议或从无辜项目这样的组织中获得帮助。

如果并且在测试DNA时,即使对他们有利,它也不会立即免除无辜者。根据Vanessa Potkin,定罪后诉讼诉讼。

  1. 首先,如果DNA或其他证据回来支持被告,则必须撤消原始定罪。这意味着法官搁置了原始的有罪判决。
  2. 然后,被告返回审前地位,因此好像从未尝试过,而原始的指控仍然存在。

为了使被错误的被告完全免除,地方检察官或法院必须完全驳回这一起诉书。通常,当有新的证据表明它们的纯真时,这就是结果。

Potkin说:“在极少数情况下,客户将被带到另一项审判中,并由陪审团正式辩护,陪审团无罪释放。”这就是发生的情况安东尼·赖特在2013年DNA测试后被重新审议,他将他排除在1991年的强奸和谋杀案中,他于1993年被定罪。2016年在2016年进行了11天的新审判,发现Wright对所有变化都“无罪”。陪审团审议了不到一个小时。

赖特(Wright)的DNA结果和新试验之间花了三年时间,这似乎是很长一段时间,但在这类情况下并没有广泛。根据Potkin的说法,普通的错误定罪案件大约需要七年。

她说:“被错误地定罪,并且很难被错误的信念免除是相对容易的。”

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(从左起)安东尼·赖特(Anthony Wright),演员瑞安·菲利普(Ryan Phillippe)和无罪项目律师尼娜·莫里森(Nina Morrison)为纽约市的无罪项目带来了好处。赖特(Wright)在1993年被判犯有强奸和谋杀罪。
Daniel Zuchnik/Getty图片

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与魔鬼达成协议

其他错误定罪的人没有时间等待新的审判。以埃尔维斯·布鲁克斯为例。布鲁克斯(Brooks)于1977年被判处无期徒刑,当时他只是谋杀和武装新奥尔良酒吧的武装抢劫的少年。信念仅基于目击者证词在里面的三个白人陌生人中。

但是还有其他证据:真正的肇事者在酒吧的两个啤酒罐上留下了指纹。定罪的检察官抑制了这一证据。从未向布鲁克斯或他的律师提供。

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当。。。的时候无罪项目新奥尔良了解了指纹证据,他们于2019年1月提出了定罪后救济申请布雷迪违规,这意味着政府未能披露对被告有利的证据。国家反对,但奥尔良教区地方检察官办公室给布鲁克斯提供了两个选择:认罪较小的过失杀人罪和三项武装抢劫罪,立即被释放,或者留在监狱中,等待新的审判可能需要数年的时间。当时62岁的布鲁克斯选择了请求并被释放。

许多被免除的接受这些“与魔鬼打交道”只是要被释放,但是作为交换,他们永远无法从国家获得赔偿,也无法因不法定罪而提起民事诉讼。一些认罪交易还保护检察官免受纪律处分,根据《华盛顿邮报》。在法律眼中,布鲁克斯仍然犯有他坚决否认承诺的罪行。

布鲁克斯新奥尔良项目的布鲁克斯律师之一查雷·阿诺德(Charell Arnold)在一份声明中说:“埃尔维斯·布鲁克斯(Elvis Brooks)被错误地定罪,很高兴他在42年后与家人团聚。”“布鲁克斯先生从未寻求认罪协议。一个无辜的人被迫在进入恳求以确保他的直接自由和在监狱中等待多年以通过诉讼证明他的无罪是非常不公平的。这种情况尤为不公平鉴于该州已经知道自1977年以来本案中提出的新证据。”

布鲁克斯和赖特都告诉与他们合作的无罪项目的律师,他们是幸运的。“人们对我如此友善和温暖 - 对我如此仁慈。我感谢所有这些人。……即使在街上,无论我走到哪里,人们都拥抱我,或者他们想握手,”赖特告诉无罪项目。“这对我来说是如此谦卑,因为我和其他人没有什么不同。当我告诉人们我是世界上最幸运的人时,他们看着我,就像'是的,对,对,他们笑了。但是人们不喜欢“有一个主意,伙计。我是世界上最幸运的人,而不仅仅是出于一个原因,而且是出于很多原因。”

与布鲁克斯(Brooks)不能为他的不法监禁寻求赔偿的布鲁克斯(Brooks),有些受外雷人可以获得财务报销和服务,以帮助他们适应自由生活。他们是否有权获得财务奖励以及按州有多少变化。但是,他们都无法回来的是错过自己的生活以及家人和朋友的几年。

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