蒸汽驱动的超高效汽车是否有未来?

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克里斯·伊森(Chris Ison) - 游泳池/盖蒂图像

将来,我们所有人都将拥有飞行汽车。哦,等等 - 那是“杰森一家”。我们对未来运输的看法更现实,但是汽车将越来越多地利用电力,从而减少了我们对化石燃料。正确的?

这种结果绝对不确定。实际上,有一些机械分类的人认为汽车未来的方式完全在于另一个方向:蒸汽动力发动机。尽管听起来可能有点过时,但它的过时比人们想象的要少。

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用蒸汽为车辆供电并不是一个创新,而是在重新审视旧的想法。蒸汽动力车辆的计划可以追溯到17世纪。1672年左右,一位名为Ferdinand Verbiest的佛兰芒耶稣会士在居住在中国帝国法院时,为一辆非常小的蒸汽倾向的车辆(可能是玩具)提起了规格。几乎没有证据表明有史以来最详细的车辆,但有据可查的第一次尝试是1769年的尼古拉斯·约瑟夫·库格诺(Nicolas-Joseph Cugnot)。运输的突破。

整个19世纪,蒸汽动力的创新仍在继续。到汽车开始在城市街道上变得司空见惯时,蒸汽动力的汽车就是其中之一。史丹利汽车公司生产的汽车被亲切地称为斯坦利蒸汽船或飞行茶壶。他们在1900年代初非常受欢迎,但是购买现在的商用汽车的规范很快就变得更便宜,更有效 - 一辆具有内部燃烧的汽车引擎。这意味着燃料在发动机内部燃烧,燃烧汽油的爆炸会导致转动发动机运动部件所需的压力。相比之下,蒸汽动力发动机通过外部燃烧起作用,这意味着在发动机外部需要燃油源来产生推动活动部件的蒸汽。到目前为止,内燃烧发动机已经证明自己比外部表亲更小,燃油效率更高。

但这可能正在改变。少数机械分配的修补匠和企业家已经着手制造更有效的蒸汽机。有些,例如B里派蒸汽汽车队,似乎是为了挑战和乐趣。然后是哈里·肖尔(Harry Schoell),他的公司旋风电力技术,已经生产了蒸汽驱动的汽车发动机,实际上可能会说服消费者尝试水蒸气动力。虽然过去的蒸汽发动机很大且笨拙,但Schoell的发动机很容易适合标准的内燃机的足迹。

那么有什么不同?Schoell的设计建立在闭环系统的加热和冷却系统上,这使发动机效率更高,并且比以前的型号产生的浪费更少。蒸汽变得如此热,以至于它的行为更像液体,从而产生更多的功率。它的生产和维护也更便宜,因为它不需要催化转换器,消音器,油或内燃机等变速器。但最重要的是,在这个化石燃料焦虑的时代,您可以使用自己喜欢启动蒸汽过程的任何燃料,无论是从石油上还是生物燃料的汽油。

但是,会大规模使用蒸汽动力的发动机吗?请继续阅读以了解更多信息。

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如何使用蒸汽机?

蒸汽动力发动机将不得不克服许多赢得公众认可的障碍,例如,蒸汽机倾向于爆炸的普遍误解(由许多来源揭穿,包括网站在内混合动力汽车)。其他人则担心发动机要花太长时间才能建立必要的蒸汽从冷启动开始,但是气旋报告的时间为10到15秒,以便在不到一分钟的时间内进行全功率。这比柴油发动机需要热身的时间少。

支持蒸汽动力发动机的另一点是其上述燃油灵活性。当汽车首次制造时,没有人在考虑用完化石燃料。但是,如今,我们对化石燃料的依赖是许多人关注的原因,任何使我们可以减少这种依赖的替代方案开始看起来非常吸引人。

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哪个导致了另一个问题:蒸汽动力汽车如何抗击混合动力和电动汽车?混合动力和电动模型肯定是朝着资源保护的正确方向迈出的一步,但是他们绝不会使我们摆脱化石燃料的独立性。当前的混合动力车使用气体和电力的组合来运行;这些汽车比标准内燃机使用的汽油少,但仍然需要它。它们的排放量也较少,但仍然存在。和电动汽车,正如指出的这里,通常使用煤炭或其他化石燃料产生的电力,这意味着碳排放仍然是大局的一部分。

在旋风蒸汽机的情况下,排放量不大(尽管绝对没有完全消失)。根据该公司的网站,发动机燃烧的时间比大多数人更长,因此焚化了更多的颗粒,这意味着排气减少。而且,排气取决于所使用的燃料类型。如果我们能够开发对环境影响越来越小的燃料来源,则蒸汽动力发动机的碳足迹将变得更小。

当然,所有这些都是完全学术的,直到汽车制造商实际上决定将蒸汽机放入其车辆和其他机器中,但似乎他们开始咬人了。流行科学报道,Cyclone Power已达成一项协议,为草坪割草机和花园设备开发引擎,根据Smart Planet的说法,Cyclone与与美国军方有联系的国防承包商Mega-Firm Raytheon达成了协议。灵活的燃料选择可能会对远离任何可靠用品的部署部队产生很大的影响。

只有时间才能证明蒸汽动力发动机是否真的会影响消费汽车市场。如果事实证明,大规模制造的价格比传统的内燃机相同或更低,那么汽车制造商可能会接受蒸汽动力的发动机,并且可能的未来石油危机可能会迫使我们认真减少对化石的使用燃料。

今天的蒸汽发动机远远超过了昨天的型号,因此不要将它们算在明天的广泛使用。

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