2013年，洛杉矶完成了一个30年，价值4亿美元的项目，在整个城市的469平方英里（1,215平方公里）中同步了4,500个交通信号灯。通过部署在道路下安装的巨大磁性传感器网络以及数百台摄像机，现在可以使用集中的计算机系统捕获实时的交通数据，以同步绿灯，以减少LA臭名昭著的高潮和高峰时段的僵局。
洛杉矶系统完成后不久，城市工程师兴高采烈地报道流量的平均速度上升了16％，在洛杉矶城市街道上行驶5英里（8公里）所需的时间从20分钟下降到17.2分钟。然而，在2018年，洛杉矶仍然举行第一名对于美国大多数充满交通拥堵的城市
那么，为什么不同步灯在拥堵问题中更多地陷入困境呢？蒂姆·洛马克斯（Tim Lomax）是德克萨斯州A＆M运输学院的研究员，也是交通分析的35年资深人士。他说，自适应交通信号绝对是一件好事，但它们并不是沮丧的通勤者认为它们是的快速固定灵丹妙药。
Lomax解释说，当有明确且可预测的交通流量向一个方向流动时，同步交通信号效果最好。想想传统的通勤场景，其中交通主要从郊区流向市中心，并在傍晚倒转课程。
Lomax说：“如果您告诉我这是交通流量的模式，我可以设计一个功能齐全的交通信号系统。”流量以保持汽车行驶。问题在于，美国最大城市的交通模式并不那么削减和干燥。
洛马克斯说：“如果您现在看经济格局，那么在大多数大都市地区都有工作和人口蔓延，通勤数量最高可能是从一个郊区到另一个郊区。”“所有关键的瓶颈交叉口都在两个方向上都有很大的交通。”
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交通信号同步如何工作
加利福尼亚的尔湾市解释了这样的过程：城市的交通控制中心计算了每次交叉路口一组汽车的到达时间，假设汽车以一定的速度行驶，然后将交通信号定为绿色，就像该组达到交叉路口一样。与一条小街相比，交通量更大的主要街道的“绿时间”要比少量较少的小街提供。
同步的交通信号灯并不意味着驾驶员沿着一条主要道路行驶时会遇到无休止的绿灯。这意味着在小路被维修后，主道上的所有信号都设置为相同的周期长度（信号从绿色到黄色到绿色的时间）。理想情况下，随着下一组汽车到来，信号将再次变绿色。通过使用摄像头和传感器来测量交通流量并使实时调整保持流量移动。
洛马克斯说，定时交通信号较差可能会导致重大延误，并且城市可以每三年更新信号时间来调整新的交通模式，从而取得重大收益。
Lomax说：“如果您在一个正在增长和升级到一个更好地工作的系统中的定时信号开始，那么您可能会摆脱一半的延迟，在某些情况下可能会更多。”延迟“随着流量和峰值交通状况期间旅行时间之间的差异。
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为什么灯经常不同步
但是重新安排交通信号灯会花费金钱和人力。根据德克萨斯A＆M研究，城市应该期望每十字路口花费在3,500美元至4,000美元之间，并花20至30个小时来分析和重述每个信号。当相同的道路通过不同的市政当局时，管辖权问题可能会使事情变得复杂。如果一个城市或郊区不想为升级付出钱怎么办？多年来，这可能会付出重新安排的努力。
一个电视新闻报道指出最后一次在亚特兰大（另一个大型交通拥堵的城市）同步的交通信号灯是在1970年代中期，当时亚特兰大在320个十字路口有交通信号灯。在2011年，它在协调系统中未包含的另外945个十字路口上有灯光。
重测或同步交通信号灯只是交通打击工具箱中的一个工具。洛马克斯说，另一种有效的策略是更快清除事故和残疾汽车。他说，通勤者并没有像不可预测的开车时间那样被漫长的行驶时间所蒙上。真正强调的人是当每日45分钟通勤意外变成一个半小时的通勤时。意外延迟的最常见原因是事故和停滞汽车。
这是同步交通信号灯可能不会像我们想要的那样帮助交通流量的另一个原因：一旦人们意识到拥塞在街道上有所改善，它鼓励他们加入他们的汽车和开车，从而增加了道路上的汽车数量，这意味着更多的交通。
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