阻力赛车的基础确实是基本的。每个人都排队并发出相同的信号，在直线路线上加速到达一定距离的位置，而谁到达那里的人首先获胜。在所有四个国家热棒协会（NHRA）Mello Yello Drag Racing系列中，这是一致的：顶级燃料，有趣的汽车，Pro Stock和Pro Stock Motorcycle。起始灯（普遍称为圣诞树）闪烁着一系列琥珀色的灯光，让驾驶员准备就绪。最后，有一个绿灯要走，但是如果有人起飞得太早，那是犯规，也有红灯。距离取决于特定系列。顶级燃油车和有趣的汽车冲刺到1,000英尺（304.8米）的距离，以确定胜利者。
不过，一场比赛不仅仅是观看比赛。这国家热棒协会（NHRA）根据发动机类型，汽车的重量，对汽车的可接受修改，空气动力学和燃油类型的可接受修改，将其赛车分为类别。燃料类型主要是我们将要关注的燃料，因为这是区分顶级燃料阻力的主要因素。它们是地球上最快的车辆。实际上，顶级燃料发动机中的八个气缸中只有一个能力与NASCAR SPRINT杯车一样多[来源：麦吉]。但是有趣的汽车在机械上与顶级燃料车相似，因此在某种程度上，值得一试。
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顶级燃油车从500立方英寸的定制发动机中获得动力，并拥有增压器，使其具有约8,000马力的能力。尽管一些估计值高达10,000马力 - 有充分的差异有充分的理由[来源：Mazlumian]。顶级燃料发动机无法通过测功机测量，这是评估汽车的机器马力和扭矩。因此，最高的燃油功率数是通过数学方程计算得出的，这可能会留出一些辩论的空间。这些发动机无法燃烧常规汽油，甚至无法燃烧气体。他们需要硝基甲烷，一种特殊的燃料，这就是这些汽车获得最高燃料名称的方式。他们的超级强大发动机必须以更加集中的力量喂食，这绝非偶然。这是一个复杂的平衡，需要专门为燃料调整汽车，并专门为汽车制造燃料。对于以前闻所未闻的速度旅行的赛车手来说，所有的努力都是值得的，他们喜欢偶尔从顶级燃料拖车的尾管爆炸的火焰。
