能量质量统一

您应该轻易理解质量很少的系统如何释放出惊人量的能量（在E =MC²中，C²是一个巨大的数量）。在核裂变中，原子分裂形成两个原子。同时，中子释放。新原子的质量和中子质量的总和小于初始原子的质量。缺失的质量去了哪里？它以热能的形式释放。这种能量正是爱因斯坦的E =MC²所预测的。与爱因斯坦方程相对应的另一个核事件是融合。当轻巧的原子受到极高的温度时，就会发生融合。温度使原子融合在一起形成较重的原子。 Hydrogen fusing into helium is a typical example. What is critical is the fact that the mass of the new atom is less than the sum of the lighter atoms' masses. As with fission, the "missing" mass is released in the form of heat - kinetic energy.

能量质量统一的一个经常隔离的方面是，随着系统接近光速，系统的质量会增加。这是不正确的。假设一艘火箭船正在穿越太空。以下发生：

必须将能量添加到系统中以提高船舶的速度。
更多的能量将用于增加系统对加速度的抵抗力。
更少的能量会增加系统的速度。
最终，达到光速所需的增加能量将变得无限。

在步骤2中，系统对加速度的阻力是对系统能量和动量的测量。请注意，在上述4个步骤中，没有提及质量。也不需要。

接下来，我们将研究为什么在特殊相对论世界中不可能发生两个事件之间的同时性。