卫星如何工作

在Sputnik和Explorer 1之后的几年中，卫星变得更大，更复杂。考虑一下Terrestar-1，这是一款商业卫星，旨在为北美提供移动语音和数据通信提供智能手机大小的手机。Terrestar-1于2009年推出，体重为15,233磅（6,910公斤）。当它完全部署时，它将横断一个S型带天线，横跨60英尺（18米）和大量太阳能电池板，使最终设备的翼展为106英尺（32米）[来源：来源：de selding]。

建造这样的复杂机器需要大量资源，这就是为什么从历史上看，只有具有深厚口袋的政府机构和公司才能够进入卫星业务的原因。大部分成本都包裹在卫星携带的设备中 - 转发器，计算机和相机。典型的天气卫星的价格为2.9亿美元；间谍卫星可能会额外花费1亿美元[来源：Globalcom]。然后是维护和维修卫星的费用。公司必须为卫星带宽付费，就像手机所有者必须付费以传输语音和数据一样。这些带宽成本每年可能高达150万美元[来源：Globalcom]！

卫星的另一个重要因素是发射的成本。将单个卫星发射到太空中的价格可能在1000万至4亿美元之间，具体取决于所使用的车辆。Pegasus XL火箭等小型发射车可以将976磅（443千克）升成低地球轨道，大约1350万美元。每磅近14,000美元。另一方面，一辆重型发射车的发射成本更高，但也提供了更大的起重力。例如，阿里安娜（Ariane）5G火箭可以将39,648磅（18,000公斤）抬高到低地球轨道，成本为1.65亿美元。每磅的价格为4,162美元，使其在每磅的基础上更具成本效益[来源：Futron Corporation]。（请注意，所有货币数字均以2000年的美元为单位。）

尽管与建筑物，推出和操作卫星相关的成本和风险，但一些公司还是设法发展了太空技术业务。波音是其中一家公司之一。它的国防，空间和安全部门在2012年设法运送了10颗卫星，并收购了另外7个卫星，为业务部门的近320亿美元的收入做出了贡献[来源：波音公司]。