基因复制
图片提供美国能源部人类基因组计划
DNA带有用于制作所有细胞蛋白质的信息。这些蛋白质实施活生物体的所有功能，并确定生物体的特征。当细胞再现时，它必须将所有这些信息传递给子细胞。
在细胞可以复制之前，必须首先复制，或制作其DNA的副本。发生DNA复制的地方取决于细胞是否为A原核生物或真核生物（有关细胞类型的更多信息，请参见上一页上的RNA侧边栏）。DNA复制发生在原核生物的细胞质和真核生物核中。无论在哪里发生DNA复制，基本过程都是相同的。
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DNA的结构很容易适合DNA复制。双螺旋的每一侧均在相对（反平行）方向。这种结构的美丽是它可以解开中间的压缩，每一侧都可以用作另一侧的模式或模板（称为半保守复制）。但是，DNA并不能完全解压缩。它在一个称为a的小区域中解开拉链复制叉，然后向下移动分子的整个长度。
让我们看一下细节：
- 一种称为的酶DNA回旋酶在双螺旋中制成一个划痕，每一侧分开
- 一种称为的酶解旋酶放松双链DNA
- 几个小蛋白质称为单链结合蛋白（SSB）暂时与双方结合并保持分离
- 称为称为的酶复合物DNA聚合酶“行走”沿着DNA链，并在每个链中添加新的核苷酸。核苷酸与现有支架上的互补核苷酸配对（a t，g with c）。
- DNA聚合酶的亚基校对新的DNA
- 一种称为的酶DNA连接酶将碎片密封到一个长连续的链中
- 新副本自动再次结束
不同类型的细胞以不同的速率复制其DNA。一些细胞不断分裂，例如头发，指甲和骨髓细胞。其他单元经过几轮细胞分裂并停止（包括专门的单元，例如您的细胞脑，，，，肌肉和心）。最后，一些细胞停止分裂，但可以诱导分裂以修复损伤（例如皮肤细胞和肝细胞）。在不断分裂的细胞中，DNA复制/细胞分裂的线索以化学物质的形式出现。这些化学物质可以来自人体的其他部位（激素）或环境。
