核裂变如何变成电能？

膨胀成蒸汽的水可以产生的功率已被控制和使用了数百年。在核反应堆中，这种反应是由核裂变过程中产生的热引起的。富集的铀通过核裂变释放能量。在核电站中，这种能量是在将核裂变产生的热量转变为电能的过程中控制的。

在反应堆芯中，铀由束组织。相同长度和直径的铀颗粒被排列在杆中，这些杆聚集成束。将铀束放在容器中，并浸入充当冷却剂的水中。必须控制反应堆芯中铀束的热量以防止过热，这可能导致反应器熔体。抬高并降低铀束中的对照杆，以根据需要控制核心温度。也可以将杆一直降低，以停止产生热量并在紧急情况下关闭反应堆或更换燃料。

产生电能的第一步是使含有铀束的反应堆芯中的水膨胀成蒸汽。在下一步中，蒸汽将离开容器以驱动涡轮机。涡轮机旋转发电机，最后发电机产生动力。

一些核电站为产生第二个环的过程增加了另一个阶段，该过程在驱动涡轮机之前将水再次转换为蒸汽。这样可以防止放射性水和蒸汽直接与涡轮机接触。反应器可以用不同类型的冷却液填充，以便在较高温度下运行。