由于燃烧满足了全球能源需求的70％化石燃料例如，煤炭和天然气，我们将大量的气候二氧化碳吸收到大气中并不奇怪，2017年这是一个惊人的358亿吨（325亿吨）。国际能源机构。
但是，即使整个地球上的风能和太阳能等清洁能源也会迅速增加，在可预见的将来，我们也可能仍将使用化石燃料。这就是为什么许多人都在寻找碳捕获技术对于发电厂来减少排放。这佩特拉·诺瓦发电厂在休斯顿附近，目前是世界上最大的燃烧后碳捕获该设施在2017年1月上网后的前九个月内，保留了超过100万吨（907,000公吨）的碳进入大气。
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使用我们捕获的碳
但这导致了另一个问题。我们如何处理所有二氧化碳？将其存储在地下是一种选择。但是文章一群加拿大和美国科学家在2018年3月29日发表在《科学杂志焦耳》上，描述了一个更有趣的解决方案。捕获的二氧化碳可以转换为其他分子，以创建燃料来存储由风力涡轮机或太阳能电池板产生的能量，并提供原材料来制造塑料和其他产品。
“将其视为人造光合作用的一种形式，”Phil de Luna这是多伦多大学材料科学工程博士候选人，也是该文章的一位作者。“植物服用二氧化碳，阳光和水，制作糖以及他们需要生存的其他东西。我们正在吸收能量和二氧化碳，并将其转化为我们可以使用的东西。”
根据De Luna的说法，将多余的二氧化碳转换为燃料，因为储存介质将解决可再生能源的间歇性问题之一 - 也就是说，当太阳落在云层后面或风停在云下时发生的输出倾角。作为一种液体，它也比存储在笨重的电池中的能量更容易运输。
当涉及可再生能源时，“现在的存储空间存在很大的差距，并且该二氧化碳提供了解决方案，” de Luna说。
捕获的二氧化碳还可以用于制造原料，例如乙烯，乙烯是一种源自油和天然气的化学原料，是塑料的起点（如这个底漆摘自宾夕法尼亚州立大学的详细信息）。那不仅将存储碳，而且还有助于减少对石油和天然气的需求。该过程甚至可以为不断增长的塑料污染环境问题提供解决方案，其中大部分进入了世界海洋。塑料可以通过燃烧，捕获二氧化碳并使用它制成新塑料来更有效地回收塑料。“现在，您已经有了一个封闭的循环，可以减少塑料废物。” De Luna解释说。
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直接从大气中提取
De Luna说，即使发电逐渐转移到可再生能源时，仍然会有大量的二氧化碳排放量可以从其他工业来源（例如钢铁厂和水泥制造厂）捕获。最终，我们可能会看到直接从大气中提取碳的大规模二氧化碳工厂。（（Climeworks，一家瑞士公司，已经在开创此类技术）。
德卢纳说：“在宏伟的愿景中，我们根本不需要从地面上提取化石燃料。”“您可以用从气氛中获取的二氧化碳制造产品。”
尽管目前用于二氧化碳转化的技术仍处于相对婴儿期，但德卢纳和他的同事们希望在未来几十年中看到重大突破。他们在文章中指出，二氧化碳的电化学转化是最接近商业化的。在线五十年或更长时间，可以使用分子机或纳米技术转换CO2。
“这仍然是未来的技术，”多伦多大学的另一位合着者，一位博士后研究员Oleksandr Bushuyev指出新闻稿。“但是从理论上讲是可能的和可行的，我们对它的规模和实施我们感到兴奋。如果我们继续工作，那是我们拥有发电厂的发电厂的时间问题，在这些发电厂发射，捕获和转换。”
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