“贪婪，因为缺乏更好的词，这是很好的”：企业突袭者戈登·盖克（Gordon Gecko）的不朽词，奥利弗·斯通（Oliver Stone）1987年电影《华尔街》（Wall Street）的角色。壁虎在向股东讲话中继续说：“贪婪澄清，削减并捕捉了进化精神的本质” [来源：IMDB]。贪婪也构成了资本主义。资本主义建立在自由市场上。
贪婪是经济学术语的另一个词有理最大化。这是（据说是先天的）渴望为自己获得尽可能多的东西。从理论上讲，这是有道理的。我们人类希望确保我们的生存。但是实际上，所有人类合理地最大化的想法并不总是站起来（请参阅什么是最后通游戏？）。
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这在某种程度上解释了为什么关于允许自由市场的自由市场的长期辩论。由于联邦政府控制了财务上崩溃的抵押贷款持有人房利美和弗雷迪·麦克（Freddie Mac），这场辩论在2008年在美国激增。这一举动本质上不是戏剧性的。房利美（Fannie Mae）和弗雷迪·麦克（Freddie Mac）虽然是私人经营的，但被国会租用（在大萧条时期，房利美（Fannie Mae）被租用）。但是接管促使人们担心国有化美国经济。
当对私人金融机构进行全面或部分控制时，通常是为了避免危机，就会发生国有化。斯堪的纳维亚国家在1990年代初通过国有化成功避免了经济崩溃，并在2007年和2008年，美国联邦政府采取了类似的行动。这美联储银行监督竞争对手摩根大通对投资银行熊队的收购，保证了300亿美元的Stearn Bad债务甚至弯腰在收购期间强迫每股更高的价格的股东。政府更加明显，拿走了私人保险公司AIG的79.9％的股份，以换取850亿美元的投资来拯救该公司。
在纯粹的资本主义理论下，这些行动都不应采取。在经济坦率的时候，政府应该闲着。那么，如果自由市场受到监管，如何“自由”呢？
