说话额外的语言或两个不仅仅是一个很酷的聚会技巧。事实证明，多语言可能对失智，根据来自最近的研究大学滑铁卢在加拿大。它于2019年9月发表在《阿尔茨海默氏病杂志》上。
这项工作查看了来自325罗马天主教修女他们是美国巴黎圣母院姐妹的成员，研究发现31％修女只说一种语言的人会出现痴呆症，而只有6％的修女说四种或更多语言（熟练，但不一定是每天）。这进一步相信，相信额外的大脑使用可以以某种方式抵御痴呆症。
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“语言是人脑的复杂能力和在不同语言之间切换需要认知灵活性。因此，有意义的是，多语言的额外心理练习可以从多种语言中获得多种语言，这可能会帮助他们的大脑比只有一种说话的人更好语言，”研究合着者和滑铁卢大学副教授说Suzanne Tyas博士在电子邮件中。“这与保持认知上活跃作为预防痴呆症的策略的建议是一致的：已经确定，当涉及到大脑时，它是'使用或丢失它。'”
尽管查看修女的数据似乎是随机的，而不是一般人群的数据，但实际上是姐妹情谊的独特情况，使他们的数据变得更加有用。滑铁卢的研究只是国际知名的“修女研究”的一根脚步，该研究始于1986年，始于一小群姐妹近700名天主教修女全国各地。至今，修女研究帮助科学家更好地预测了认知和语言能力如何影响阿尔茨海默氏症和其他类型的痴呆症风险。此外，科学家们正在更好地了解神经元肥大（大脑中某些神经细胞的增加）因素加入阿尔茨海默氏病的发展和进展。
“是什么使他们[修女]如此有价值的研究是，他们拥有非常相似的成年生活，包括收入，社会支持，婚姻状况，生殖历史，酒精和烟草的使用以及获得卫生服务的因素。”xf187手机版Tygas。“因此，在修女的研究中，我们具有更大的能力，可以专注于多语言主义，而不会受到所有其他因素通常在成年期因人而异的因素而影响的，并且可以削弱其他研究。”
这些相似之处使修女非常适合研究多种语言如何影响痴呆症。泰斯说：“说多种语言的人不同于那些在许多特征上只说一种语言的人，并且重要的是要确保我们真正地研究了多语言主义的效果，而不是这些其他特征的效果。”
但是，多语言人群的大脑也有可能反抗痴呆症，这就是为什么他们享有较低的风险。“这类似于解释更高水平的教育对痴呆症的既定保护影响：我们不能说是教育本身，还是获得较高教育水平的人们可能有所不同，正是这些差异解释了降低痴呆症的风险，” Tyas解释说。但是，一项针对这一确定的研究（一个小组学习新语言，另一种人没有学习，研究人员稍后会进行跟进），这将是极其难以实现的。
但是，如果多种语言不是您的书包，请不要过多。泰斯说：“多语言主义只是人们可以使用的策略越来越多的策略之一。痴呆症比人们意识到的更可预防。”xf187手机版一个好的社交网络；饮食良好并控制健康状况，例如高血压。xf187手机版
该研究的一个奖励发现是，其他形式的语言能力（例如写作）实际上比说几种语言更重要。研究人员通过研究自传论文来发现这一点，修女们在宣誓就职之前，像年轻人一样写了几十年的年轻人。分析了每篇文章关于写作，思想密度，语法复杂性和一般内容的结构的分析。
泰斯说：“我们发现，当我们一起研究这些措施时，书面语言能力对痴呆症具有比多语言主义更强的保护作用。”“以前的研究并未在其他语言能力衡量的背景下研究多种语言，这看起来像是未来工作的有前途的方向。对于那些不感兴趣的人，以其他方式锻炼语言能力的人也可能会有助于降低痴呆症的风险。”
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