医生一直在表演脊柱手术自1930年代以来，当两名马萨诸塞州外科医生（William Jason Mixter博士和Joseph Seaton Barr博士）自1930年代以来治疗椎间盘突出或退化的椎间盘时，发现椎间盘的突出可能会压在神经上，从而导致背部和腿部疼痛[来源：来源：：Boos和Aebi]。
在随后的几十年中，其他外科医生努力制定可以解决椎间盘损坏并减轻疼痛而无需进行疼痛的程序脊柱太僵硬或不稳定。梅奥诊所外科医生格拉夫顿·洛夫（Grafton Love）博士开发了一种称为的技术钥匙孔椎板切除术在其中，他取下了椎间盘旁边的一小部分椎骨，以减轻压力。在1960年代中期，莱曼·史密斯（Lyman Smith）博士提出了将药物注射到凸起的光盘中缩小的想法。在1970年代后期，其他外科医生在进行脊柱手术时开始使用显微镜，以进行越来越微妙的手术。不久之后，医生开始尝试使用激光束代替手术工具[来源：Boos和Aebi]。在2000年代，美国食品药品监督管理局（FDA）批准使用由钢和塑料制成的假体替代光盘[来源：约翰·霍普金斯医学]。
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即便如此，许多患者并没有从脊柱手术中获得所需的缓解，许多患者也会变得更糟。2011年，发表在《脊柱》杂志上的一项研究发现，接受脊柱融合的患者是稳定受损刺的常见程序，比那些决定不进行手术的人更不可能重新上班，更可能需要止痛药。[来源：皮尔逊，卡罗尔]。
但是，近年来，医学研究人员一直在努力开发新方法，并改善如何治疗脊柱问题，以减轻重大背痛的2700万美国成年人[来源：Carroll]。他们开发了更好的工具，例如附加到牵引椎间盘的牵开系统上的微小示波器，以便外科医生可以执行最小的侵入性手术并从不同角度访问脊柱。他们还致力于改善人造光盘的技术，并开始使用机器人执行精致的程序。
但是可能最有前途的新想法是使用生物制剂- 由活生物体制造的化学剂 - 以停止对椎间盘的损害，甚至可以再生骨骼并恢复脊柱功能。一些专家希望生物制剂能够减少将来进行其他类型手术的需求[来源：Kazemi等。]。
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