通过使用一种称为的技术LIDAR为了通过上面的危地马拉丛林的茂密树冠层凝视，研究人员发现了一个庞大的古代网络玛雅废墟，这些废墟已被隐藏了几个世纪。
该发现，首先报道国家地理，有望通过揭示它的规模大得多，更高级和复杂，可以改变我们对玛雅文明的理解。该出版物说，研究人员将有60,000多座房屋，宫殿，公路和其他人造特征的废墟找到了。一个新闻稿休斯顿大学的住所国家空降激光映射中心（NCALM），描述的发现在811平方英里（2,100平方公里）的区域遍布。要欣赏Maya Megalopolis的大小，请考虑一下：大1.7倍比现代的洛杉矶城市。
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根据国家地理的说法，这一发现表明，玛雅文明在1200年前达到顶峰，是高度成熟的。CNN报道调查结果包括一个90英尺（27米）的高金字塔，以及农业，采石场和防御工事的证据，以及连接定居点的广泛道兴发登录m xf839 com路系统。根据美国有线电视新闻网（CNN）的说法，研究人员认为，该地区的1000万人比以前的估计多倍。
“这些发现很重要，因为数据揭示了整个文明，这些文明尚未受到现代发展的破坏。”托马斯·加里森，玛雅考古学家和伊萨卡学院的助理教授，与其他研究人员合作PACUNAMLIDAR倡议。PACUNAM是一家危地马拉非营利组织，致力于协助科学和考古研究以及维护中美洲国家文化遗产的努力。
驻军在一封电子邮件中解释说：“我们不仅看到大网站。”“取而代之的是，我们看到了使玛雅文明运作的所有基础设施。他们如何养活自己，如何旅行以及如何捍卫自己。”
加里森说：“我们现在知道，古老的玛雅人能够维持该地区的人口，其人口大大比目前的人口要大得多，而且他们这样做了1000多年。”
黛安·戴维斯（Diane Davies）这是一名专门研究玛雅人的英国考古学家和教育家，他说，发现广泛的废墟可能有助于挑战有关玛雅文化的广泛假设，例如相信生活在雨林环境中的挑战会限制人口规模。兴发登录m xf839 com
她在一封电子邮件中写道：“玛雅人在这一地区生活了1500多年。”“要活得如此漫长的数量，这表明他们不仅在农业体系中高效，而且在环境上也很有效率 - 也就是说，他们知道环境的局限性并试图保护环境。”
新发现增加了玛雅文明先进状态的现有证据，例如其写作系统，数学和复杂日历。戴维斯说，玛雅人“拥有世界上一些最大的寺庙per虫，它们都没有金属工具，轮子或包装动物。”“这些只是他们的一些成就，以及人们为什么需要重新评估玛雅人。”
激光雷达彻底改变了考古学
这一发现也是另一个例子，说明LiDAR（代表光检测和范围）如何迅速彻底改变考古学。研究人员无需闯入丛林寻找废墟，而是可以乘坐配备激光和其他设备的飞机飞过它。通过每秒发射数十万激光脉冲，它们可以收集数据并创建地面及其特征的三维图。
这样2016年文章从英国考古学家马克·霍顿（Mark Horton）解释说，Lidar在1970年代初首次由NASA开发，作为太空探索的工具。1971年的阿波罗15任务使用早期的激光仪来绘制轨道上的月球表面地形，科学家随后使用它来研究火星并详细介绍了小行星的形状。2010 NASA文件。
但是考古学家弄清楚了如何适应该技术在偏远地区找到古老的废墟。在2010年代初期，如此详细介绍纽约客文章，研究人员利用LiDAR来定位La Ciudad Blanca，这是洪都拉斯的“白城市”，其存在自从以来一直是谣言和传说的主题埃尔南·科尔特斯（HernánCortés）。最近，其他人使用LiDAR来扫描柬埔寨丛林，并发现了一个1,400年历史的城市，该城市的规模与金边竞争2016年《卫报》文章。
NCALM主任Ramesh L. Shrestha自1990年代后期首次开始使用它以来，LiDAR技术变得更加强大。在那个时候，设备已从每秒射击3,000脉冲到今天的900,000。这导致了更高的分辨率图，并减少了覆盖Maya站点等区域所需的时间。
Shrestha说：“这些进步使得做这个规模的项目成为可能。”
但是，根据Shrestha的说法，Maya Megalopolis可能会被更大的未来激光雷达项目所吸引。他说，研究人员最终希望绘制危地马拉和墨西哥大小近5800平方英里（15,000公里）的区域。
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