新研究:仅恐惧,取代实际掠食者,可以改变生态系统

经过:杰斯林盾牌

科学家研究了对捕食而不是实际捕食本身的恐惧可以对生态系统产生的影响。西部大学/Howstuffworks兴发首页x“width=
科学家研究了对捕食而不是实际捕食本身的恐惧可以对生态系统产生的影响。西部大学/Howstuffworks兴发首页x

没有人愿意被狼吃掉。很烂。可以说,这是使我们所有人团结起来的一件事:人类,牛,浣熊和兔子。我们不热衷于被肢解和吞噬。

我们称本能告诉我们避免成为狼的午餐恐惧。尽管没有人喜欢感到恐惧,但偶尔的过山车骑行,最近的研究在自然界中,恐惧实际上对生态系统可能是有益的。

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使狼,狮子,鳄鱼,熊和杀手鲸的东西如此恐怖,就是它们是顶掠食者:没有天然敌人的杀戮机器。当然,除了我们的例外。武装人员擅长杀死自己想要的一切。我们经常这样做。

研究合着者兼生物学教授Liana Zanette博士说:“世界顶级捕食者物种中有四分之三在下降。例如,狮子在过去的50年中降低了数量级。”西部大学在加拿大安大略省。“而且我们已经看到,全球大掠食者的这种丧失伴随着一些不可预见的生态后果。”

这些后果与生态系统中的平衡有很大关系。当您从生态界清除顶级掠食者时,所有这些用来吃过婴儿繁荣的捕食者的动物都会开始改变用于保护它们免于食用的习惯(例如,夜间动物在白天喂食,用树林保护更远的地方等动物。这给二线捕食者的猎物带来了很大的压力,这反过来可能会在食物链中进一步造成人口繁荣,从而影响下一个水平。等等等等。

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浣熊的浣熊饲料,尽管中含中菜的人不在食物链的顶部。一项新研究发现,对狼,熊等的恐惧会影响浣熊的行为,并通过生态系统产生连锁反应。
Gary Seloft/Getty Images

那么,要使浣熊像普通浣熊一样使浣熊的表现 - 晚上进食,呆在树林附近,可以轻松地爬上一棵树,每隔几秒钟看着每隔几秒钟,同时觅食螃蟹,以缠着它?恐惧。扎内特(Zanette)的研究团队着手实验证明生态学家已经预料到了什么:不仅是通过法案消费其他动物的动物会影响生态界的其余部分。对这种情况的恐惧可能同样有力。

研究人员在不列颠哥伦比亚省的海湾群岛研究浣熊,一个世纪前被杀死,研究人员首先选择了几个岛屿进行研究,有些岛上有浣熊,有些则没有。他们在栖息地特征上尽可能地与他们匹配,并测量了浣熊对猎物对岛上群体的影响,在这些岛屿上,它们是食物链的顶部。

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该图说明了广播大型食肉动物的噪音如何影响生态系统。绿色和红色分别代表积极和负面影响;固体箭头连接捕食者和猎物;虚线箭头连接受影响的物种,但没有直接...
西部大学

“在出现浣熊的地方,鸣禽的生物多样性少了 - 他们Zanette说:“鸣禽鸡蛋和雏鸟。他们喜欢吃的一切,他们吃了。”

下一步是创造一种情况,在这种情况下,浣熊认为猎物确实有可能被捕食者食用,以查看对食用的恐惧是否会对食物链产生与实际存在相同的生态影响掠食者。

研究团队在两年内在两个不同的海湾岛上建立了一个实验。在一个岛上,他们设置了演讲者,他们演奏了吠叫狗的声音(浣熊害怕),另一方面,他们设立了演讲者,演讲者播放吠叫印章(他们不怕)。想想在城市建筑上类似的广播系统,这些建筑物的鸟类噪音会影响鸽子人群。

该小组发现,在他们播放狗的录音的岛上,浣熊实际上少了66%,这导致浣熊一直在吃的红岩蟹的增加。再进一步,螃蟹中的繁荣意味着螃蟹吃的佩里克尔蜗牛的人口倾斜。

因此,恐惧 - 比我们想象的更有用!

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