Thor可以为下一代核反应堆提供动力吗？

作为气候变化使地球的生活变得不那么愉快，核能正在受到更多关注。太阳能和风能可以帮助减少温室气体的排放，但是如果可以找到解决气候变化的解决方案，核电可能会成为其中的一部分。

尽管核能不会产生改变气候的气体，从而带来其他电力来源，但它具有某些风险。首先，从核电厂处置放射性废物是一个困难的问题 - 如何处理这种危险的副产品？另外，如果核心融化并造成环境灾难，就像1986年在乌克兰切尔诺贝利发生的那样，会发生什么？还有其他问题，但是鉴于我们目前的能源困境，有很多理由继续插入使核电更安全的理由。

核反应堆由裂变（一种核链反应）运行，其中原子分裂以产生能量（或者在发生核弹，大规模爆炸）。

“全球大约有450个核反应堆正在运行，它们都需要燃料。”史蒂夫·克拉恩（Steve Krahn），范德比尔特大学民用与环境工程系的教授在一封电子邮件中。他指出，在大多数情况下，这些反应堆在铀235（U-235）上运行，以及部分回收燃料的国家 - 法国，俄罗斯和其他一些国家 - 混合回收的plutonium-239，使所谓的混合物混合在一起- 氧化燃料。

p是来自核反应堆的二手燃料的副产品，它可以像法国和其他几个国家一样，从当今的核反应堆中回收核燃料的基础。但是，它是剧毒的，它是核武器最常用的材料，这是科学家继续探索其他选择的原因之一。

什么是thor？

一些科学家认为元素the是我们核电问题的答案。thor是一种略带放射性的，相对丰富的金属 - 大约像锡一样丰富，比铀更丰富。它也很普遍，在印度，土耳其，巴西，美国和埃及特别集中。

但是重要的是要注意，thor不是像铀这样的燃料。不同之处在于，铀是“裂变”，这意味着如果您一次可以在一次地点获得足够的铀，就会产生可持续的链反应。钍, on the other hand, is not fissile — it’s what scientists call "fertile," meaning that if you bombard the thorium with neutrons (essentially jump-start it in a reactor fueled with material like uranium) it can transmute into a uranium isotope uranium-233 which is fissile and suitable for creating power.

thor Pros and Cons

Thorium用于一些最早的核物理实验中 -玛丽居里欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford）与之合作。第二次世界大战期间，铀和p与核过程变得更加紧密相关，因为它们为制造炸弹提供了最清晰的途径。

对于发电而言，Thorium具有一些真正的好处。由thor形成的铀233比铀-235或plutonium更高效，其反应器可能降低的可能性较小，因为它们可以运行到更高的温度。此外，在反应堆运行期间产生的p少量，一些科学家认为可能摧毁自1950年代以来，已经创建和储存了大量危险的p。不仅如此，一些科学家认为，在thor和铀233上运行的一组反应堆更具扩散性的耐药性，因为需要更复杂的技术来将铀233从废物中分离出来，并使用它来制造炸弹。

然而，有唐尼不利的情况。一个是，thor和铀233是更危险的放射性化学过程。因此，他们很难与之合作。生产铀233燃料棒也更加困难。另外，如前所述，Thor并不是燃料。

Krahn说：“如果我们要使用采用thor和铀233的燃料循环为行星供电，则必须在其他类型的反应堆中生产足够的铀233，以驱动最初的铀233反应堆。”“如果可以实现这一目标，则可以很好地确定化学处理Thorium-232和铀233并制造燃料的方法；但是，需要构建完成这些过程的设施。”

使用thor th for Energy

有几种方式thos可以应用于能源生产。现在正在研究的一种方法是在常规的水冷反应堆中使用固体thor/铀232燃料，类似于现代的铀基电厂。实际上，全世界有20多个反应堆用thor和铀233制成的燃料运行。对科学家和核电倡导者来说，另一个令人兴奋的前景是熔融盐反应堆。在这些植物中，将燃料溶解在液态盐中，也充当反应堆的冷却剂。盐具有很高的沸点，因此它们可以在发电上更有效，即使是巨大的温度尖峰也不会导致福岛发生的大量反应堆事故。听起来这种反应堆几乎是科幻小说的东西，但是这种反应堆在1960年代在美国运行，目前正在建于中国戈壁沙漠。