云和降水
云层云通常意味着严重的雷暴和其他严重的天气。
大卫·詹姆斯/里斯/盖蒂图像
集群水液滴（称为云滴）并结晶的冷冻水（称为冰晶或者雪晶）形成云。云可以两者都包含，具体取决于其温度。例如，云的顶部可能比下部区域凉爽，从而形成液体和冷冻水的混合物。
重力导致所有这些水随着雨水而下降。云滴的平均尺寸和体积很小，但是，如果云滴设置吸引足够的水，重力的影响会导致其变成雨滴并下降。
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话虽这么说，雪的发生很像雨。当雪晶体凝结并汇合在一起时，雪花形成。当他们到达太重而无法高高的地步时，它们会落在雪中。周围的温度不同，会影响哪种类型的雪花形成。有时候，雪花融化到雨中。其他时候，它们完好无损。
雪花的照片，带有特殊的显微镜照片。
照片由Kenneth G. Libbrecht和snowcrystals.com
您可能会问：“水滴和雪晶体是否构成云层，我们如何获得冰雹，雨夹雪和冰冻的雨水？”答案是，一旦云滴和冰晶凝结并达到临界降落的质量，就会发生一些其他过程。
- 冻雨，也称为釉，可能发生温暖和冷空气的前面相遇的地方。雪花可以掉入冷空气中，然后穿过一层温暖的空气并融化。随着雪花在撞击之前继续下降，雪花穿过一层冷空气，变成超冷。这意味着它不会重新冻结，但是在用冷物体（例如街道或树枝）撞击后，它会立即变成冰。
- 霰从与冰冻雨水相同的方式开始，但是融化的雪花在撞到地面之前有时间进行重新冻结。
- 冰雹在严重风暴中的形式。大风产生的阵风上下可能会撞到雪花和雨滴，直到超冷的水滴将自己收集到大块的冰中。这可能会反复发生，直到暴风雨强大的上升气流不再抬高冰雹。当它们最终释放时，产生的冰块可能会很大，如果它们击中了汽车的引擎盖，则会产生很大的影响。
除了降水之外，云还有其他目的吗？云还有其他一些重要的功能，可以使生活受益地球。在下一页上了解这些好处。
