当您看着马蹄蟹时，您正在寻找过去的五十亿年。这些原始动物早在恐龙在冰河时代和小行星几乎不变。他们舒适的生态利基市场需要进行身体修饰，因此，尽管当今的马蹄蟹与他们的古代祖先不同，但它们并没有太大不同。
您还在寻找一个生物，其价值每年接近五十亿美元的生物生物医学和商业捕鱼行业。马蹄蟹的血液对科学极为重要 - 它能够检测人类的某种类型的细菌，从而挽救生命。以下更多内容，但首先有点生物学。
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马蹄生物学
马蹄蟹类似于半圆形的装甲坦克，是适合棕色的陆军绿色。尽管它们的名字，但与螃蟹相比，它们与蜘蛛和蝎子的关系更紧密。在今天周围的四种马蹄蟹中，Limulus Polyphemus从缅因州到墨西哥的北美东海岸发现。其他三个物种在东南亚发现。
马蹄形的身体有三个部分。大的头部或疾病占据了大脑和心脏的容纳，并附有六对附属物。在男性中，第一对是钩状的，在交配过程中用来夹在女性上。在眼膜瘤或腹部，肌肉控制着g和telson（尾巴）。泰尔森（Telson）充当方向舵，如果螃蟹在产卵期间升起，可以帮助螃蟹翻转。女性比男性大三分之一，体重可能两倍，超过10磅（4.5千克）。马蹄蟹长到成人大约需要10年。
在整个或新月期间，五月和六月在涨潮中产生高峰。雌性在她下面的沙子上挖一个空心，并产下了一群数千个鸡蛋，这些鸡蛋被男性紧贴在她的背上受精。卫星雄性紧随这对夫妇，有机会将基因传递给一些鸡蛋。她每晚重复几次过程，并可能产生几个晚上。总而言之，每个繁殖的雌性每季最多可以产生100,000个鸡蛋。
特拉华湾拥有世界上最大的产卵人群，是海岸鸟的中途停留地点在大西洋飞行中，南北向北极繁殖地的路径。多达一百万只鸟类涌向这个地点，以陶醉于马蹄蟹鸡蛋，并为北部的旅程增强力量。但是，数十年来，过度的螃蟹作为诱饵捕捉鞭子，鳗鱼和海螺数十年来，鳗鱼和海螺摧毁了他们的种群，使鸡蛋盛宴变成了几乎饥荒。每年诱饵都会服用成千上万的螃蟹。
然后是海岸线的发展和栖息地丧失。海滩，潮间平底鞋和深湾水域都是螃蟹生存和繁殖所必需的，但越来越多地被施工所侵占，并被肥料径流毒死。
Molloy学院的地球与环境科学教授，环境研究中心主任John Tanacredi说：“我们在长岛监视了115个以上的地点，发现马蹄蟹栖息地下降了8％以上。”和沿海海洋监视，并在一封电子邮件中进行。“栖息地的丧失意味着繁殖动物的丧失，在该地区的马蹄蟹长期下降中清楚地看到了每年约1％。”
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蓝血的价格
尽管螃蟹健康受到人类的严xf187手机版重威胁，但我们从螃蟹中受益匪浅。马蹄铁的基于铜的蓝血含有一种称为limulus变形虫裂解物（LAL）的凝血剂，该剂检测到可引起发烧，中风，器官损伤甚至死亡的细菌释放的内毒素。LAL用于测试药物，疫苗和医疗设备，对于生物医学公司来说，如果切断了供应，则在世界各地制造的生物医学公司至关重要。可以理解的是，拉尔是地球上最有价值的液体之一，价格约为每夸脱15,000美元。
马蹄血表现出这种显着的凝血能力，作为对细菌海洋汤中生命的反应。当微生物侵入哺乳动物时，数英里的小血管限制了它们的扩散，白细胞将它们与之抗争。马蹄蟹并非如此。它们的血液通过组织和器官自由移动，为细菌感染提供了广泛的竞争环境。但是细菌和螃蟹已经共同进化了数百万年，而螃蟹防御也有。
马蹄蟹完全没有免疫系统。它们的单一类型的血细胞，一种变形虫（可以四处移动的细胞），进行所有通常的血细胞工作 - 修复伤口，吞噬死细胞，运输和存储消化的材料。但是，这些变形虫还会释放一种物质，当它们检测到细菌内毒素时，它们像疯狂一样凝结着。凝块捕获入侵细菌，限制进一步的感染。较大的凝块也可以密封伤口。
在LAL之前，Biomed公司使用兔子测试内毒素（兔子血液也倾向于在存在毒素的情况下凝块）。如果注射测试物质后，动物会产生感染的迹象（可能需要48小时），则确定样品被污染（兔子死亡）。拉尔的发现使无数兔子免于致命的测试，但每年数十万螃蟹参与了非自愿的血液驱动。
到收获马蹄蟹血，毫无戒心的生物（首选较大的女性）被拖出浅沿海地区，并带到实验室，在那里它们冷却了一个小时左右，然后安装在架子上。将针插入心脏周围的组织中，并排出多达30％的螃蟹血液。流血后，动物被返回海洋。他们越早返回，他们越有可能生存。
这很重要，因为尽管生物膜被认为是低历史性的“捕获和释放”使用，但多达30％的马蹄蟹死于出血过程。Tanacredi说：“供应量有限，而且损失巨大。每年为此目的收获约60万只动物。”
长期影响可能会更糟。在收获最多的螃蟹进行血液的地区，雌性较少出现到产卵。在亚洲，问题更糟，那里没有动物返回其栖息地。塔纳克里说：“在繁殖季节，在新加坡，每天有10,000名成年人被收获，流血，然后准备出售作为食物。以这种速度，他们可能会在十年内灭绝。”我们自己的Limulus Polyphemus2016年，国际自然保护联盟被列入弱势列表。
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展望未来
Tanacredi博士需要下一步：“必须立即，一致地发生三件事。第一，停止所有收集诱饵。两个，获得FDA批准合成Lal。和三个，保护螃蟹育种地点。”
那里拥有到过进步在合成lal上。尽管有效的LAL替代品已经有15年了，但只有一个工厂可以生产它，而Biomed公司不想依靠单个来源。但是随后，另一家工厂开始生产，2018年埃利·莉莉（Eli Lilly）和公司宣布将在未来几年内将LAL淘汰90％，并在合成LAL中逐步淘汰。确实是个好消息。
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