假设您在从波士顿飞往布里斯班的飞机上遇到了一名妇女。你们两个彼此相邻坐了几个小时，您一直在谈论书籍，政治，时事，宗教，天气等。她吃和喝酒，您看着她在手机上玩游戏，并注意到她睡觉时打no。
到您到达澳大利亚时，您觉得自己对这个人是谁有很好的了解，但是之后她的整个家庭出现在机场与她见面，您立即了解更多 - 鉴于此新投入，您必须在飞机上做出的一些假设。
后来，她邀请您在家里拜访她，故事宽广：她的房子的气味，她的饮用水的味道，她的门廊的景色，冰箱的内容以及恒温器的设置说话。这些细节中的一些加强了您认为已经知道的东西，有些人改变了主意。在某个时候，您的调查就不是关于女人本人的，而是关于她所居住的整个系统。
为了理解任何东西，了解所有内容或尽可能多地了解所有内容都是有帮助的。在研究中生态，一个生态系统的概念承认，正如19世纪的自然主义者约翰·缪尔（John Muir）所说：“当我们试图自己挑选任何东西时，我们发现它与宇宙中的其他所有东西都息息相关。”
但是很难一次看一切！自然系统（我们可以通过科学调查的所有事情）特别难以钉住。但生态学家总是在尝试。
1935年，一位英国植物学家叫亚瑟·坦斯利（Arthur Tansley）- 受丹麦植物学家的强烈影响Eugenius变暖- 在一篇论文《生态学》杂志上发表的标题为“植物概念和术语的使用和滥用”。他将一个生态系统定义为“整个系统，不仅包括生物体复合物，而且包括整个物理因素，形成我们所谓的环境”。
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生态系统的水平
坦斯利（Tansley）试图获得的想法是，您可以在许多不同层面上查看自然系统 - 并且有一个尚未有名字的级别。例如，您可以看一个金刚狼- 那是一个单一的生物，就像你在飞机上遇到的女人一样。但是那个金刚狼没有生活在真空中 - 它生活在一个人口在其他以特定方式进行互动和组织自己的金刚狼（因此，生态学家可以选择在人口水平上调查金刚狼）。
但这不是学习金刚狼的唯一方法！生态学家还谈论社区活生物体：金刚狼不仅与自己物种的成员互动 - 它是杂食动物，因此它可以吃其他动物，例如驼鹿和兔子，以及浆果，根和鸡蛋。它有寄生虫，挖掘出影响植物根系的洞穴 - 金刚狼在其本地或物理环境中影响许多生物，而这些生物也影响了它。坦斯利的定义生态系统承认有一定程度的科学询问可以涵盖金刚狼家中的所有生物（生物因素），除了没有活着的东西（非生物因素）。
“生态系统概念生态学家现在已经使用了坦斯利（Tansley）大约一个世纪前首次提出的生态生态学家，”斯蒂芬·卡彭特（Stephen Carpenter）说。湖泊学中心在威斯康星大学麦迪逊分校。“生态系统科学研究了指定地点所有生命和非生命实体的相互作用。该定义与现代能源，营养流和生物地球化学的概念一致，这些概念在坦斯利职业生涯中几乎不存在。”
生态系统对科学家的魅力与单词的“系统”一部分有关。像珊瑚礁这样的海洋生态系统与金刚狼居住的北极苔原或热带森林（都是陆地生态系统）的软件非常相似。相同的基本大规模自然过程可以在任何地方应用：有机物分解并成为草原或山流中其他东西的营养；碳，磷，氮和硫等营养物质像垄断货币一样到处都是 - 它发生的速度要快得多，在热带雨林中，它比在沙漠中更多。无论您在哪里看，都以类似的方式在水，空气或不幸的生物上携带疾病；从安第斯山脉的山顶上的生态系统中删除了顶部的捕食者，并且整个动态变化就像您从怀俄明州黄石国家公园的所有狼一样。
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生态系统是一个框架
这就是说，生态系统是理论的一个好主题 - 作为悬挂关于复杂自然系统如何工作的想法的框架。但是，虽然是一个理论上的想法，但生态系统也是实际的事情 - 这只是没有明确界限的事情。
根据尤金·奥杜姆（Eugene Odum）的说法生态学基础，“” 1953年首次出版，您知道您已经进入了一个生态系统的边缘，而不是在边界内骑自行车而不是越过它。鱼类和水生无脊椎动物喜欢生活在溪流的快速，浅的部分中，丰富的材料一直流入和流出浅滩。有些人可能会呆一会儿，但大多数人很快就会在它之后离开到达。即使是沉积物和岩石也不会永远留下来；当它们移动时，它主要不是在浅滩内，而是从内部或外出。
另一方面，分水岭是经典的生态系统边界，但它们也非常棘手：河流本身是一个生态系统，因为尽管始终出现大量材料和能量（叶子和土壤，土壤和死亡）动物掉进来，陆地动物将河流用作杂货店），其中很多骑自行车。因此，尽管河流本身可以被视为一个生态系统，但很难将河流和周围的干燥土地视为真正分开的，因为材料和能量一直在非常流畅的边界上交换（河流泛滥）毕竟，将富含营养的沉积物存放在土地上）。
因此，生态系统不是静态的。
“非生物和生物生物是生态系统的重要组成部分，它们具有界限，尽管人为定义，”凯瑟琳·韦瑟斯（Kathleen Weathers）说。卡里生态系统研究所。“而且，生态系统不仅具有结构和功能，而且这些因素控制了许多因素，并且生态系统随着时间的流逝而变化。”
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最初出版：2019年10月8日
