有时我们有时会为从事人们的工作而错,但实际上有些人创造了它们。技术可以提高生产力,从而增加对劳动力的需求。它还可以简化复杂的任务,为熟练的工人打开了大门。美国发明家埃利·惠特尼(Eli Whitney)设计了两者兼而有之的创新。通过他的发明,他改变了美国的北部和南部战前,无意间将它们置于冲突的道路上,同时帮助美国变得更加繁荣。
惠特尼最著名的发明,现代的“锯”棉花杜松子酒1794年获得了专利。“杜松子酒”一词的简称为“发动机”,并且革命性棉布通过自动处理其处理,在南部生产。他的设备由连接到曲柄的车轴上的一组车轮组成。每个轮子运动金属钩,类似于圆锯刀片。当刀片转动时,金属钩子抓住了一块棉,将它们拉到屏幕上,将种子和船体排出。钢丝刷在刀片中时会定期扫过棉花,从而阻止了机器的干扰。
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棉花杜松子酒对内陆棉花农民特别有用,内陆棉花农民只能种植“绿色种子”棉花。这种棉花非常密集,以至于需要10个艰苦的手工工作才能生产出一个有用的“绒毛棉”。一个惠特尼棉花杜松子酒可以在一个小时内完成几名男子的一天。
尽管这是一种劳动的装置,但棉花杜松子酒增强了奴隶制。南部州购买了更多的奴隶来满足随之而来的生产力提升。除了最大的种植园外,棉花曾经是劳动密集型的作物。但是棉花杜松子酒帮助它散布在整个南部。1800年后,原棉的产量每十年翻了一番,直到美国到本世纪中叶提供了世界四分之三的棉花。
具有讽刺意味的是,尽管由于棉花杜松子酒,美国南部成为了全球棉花发电厂,但惠特尼(Whitney)违反了60多起诉讼,以捍卫其专利侵害副本。他是如此灰心,以至于他从未尝试过再次申请他的发明专利。正如他所说,“发明对发明人来说是毫无价值的。”
迫切希望是金钱,并且与美国可能面对法国的战争,惠特尼寻求并赢得了战争部的合同,在短短两年内生产了10,000至15,000枪。对于没有枪支制造经验的男人来说,这是一项壮举。试图达到他雄心勃勃的合同导致了他的其他出色发明,这为美国的工业革命奠定了基础。惠特尼的发明使他成为美国的父亲之一大量生产。
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