地球多大了？自从时间开始以来，人们就一直在努力解决这个问题。公共领域图片（CCO 1.0）
如果您查找年龄地球在科学网站和出版物中，您通常会发现45.4亿年，再加上或减去5000万年。您可能会惊讶地发现的是，公认的估计日期可以追溯到1950年代，从那以后，尽管科学知识从那以后在其他领域取得了巨大进展，但自那时以来一直保持不变。那怎么了？
弄清地球时代的努力可以追溯到许多世纪以来。古典希腊哲学家亚里士多德认为时间没有开始或结束，也认为地球是无限大，尽管古代印度的宗教学者设想了一个永久爆炸，扩展和崩溃以重新开始的宇宙，但计算出地球已经存在了19.7亿年。在中世纪时代，各种基督教神学家审查圣经对于线索，根据G. Brent Dalrymple的书，并提出了5,471至7,519年的估计。地球的年龄。”从1700年代和1800年代开始，各种科学家提出了各种数字，这些数字是基于从地球的冷却速率和沉积物的积累到海洋化学演化的线索。
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就在20世纪初，科学家们发现他们可以通过测量放射性衰减来计算岩石的年龄，这种方法称为辐射测定。在1950年代初，加利福尼亚理工学院的地球化学家克莱尔·帕特森（Clair C. Patterson）在第二次世界大战期间从事曼哈顿项目开发原子弹炸弹的工作，测量了铅的同位素组成。峡谷暗黑破坏神还有其他几块太空岩石，这些岩石被认为可以回到地球也形成的材料盘。1953年，帕特森（Patterson）提出了45亿年的估计。从那以后，对陨石和月球岩仅略微完善了这个数字。
尽管帕特森的突破使他在科学世界中闻名，但他并没有把它视为很大。当时，“没人关心它”回忆起在1995年他去世前不久进行的口述史上的采访中。“即使在今天，人们也不在乎地球的年龄。
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最初出版：2020年5月26日
