现在，这是您每天都看不到的东西：2018年11月19日，在犹他州的希尔空军基地，数十个F-35A Lightning II战斗机以近距离的形式起飞，这是一种称为“大象步行”的练习。该演习是由现役第388战斗机翼和空军预备役第419战斗机翼进行的，这是空军唯一可以驾驶已久的F-35A喷气机的战斗机。
滑行和起飞练习以20到40秒的间隔部署到了一次，直到他们一次全部播出，然后是一个飞行比，打算以抗敌人的力量。每飞机的成本为9000万美元，“大象步行”期间跑道上飞机的总价值为30亿美元。
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根据美国空军网站，练习旨在显示空军具有向空气和地面目标部署大量喷射力的能力 - 基本上证明了F-35A的准备和能力。发射战斗机同时从多个中队开始具有挑战性，这种锻炼使飞行员和机组人员可以评估他们的技能。空军已经上演了大象步行，但这是第一个与F-35A一起进行的，这是舰队的新补充，是喜欢很喜欢部分是因为它隐形技术使雷达检测到更难。
“我们准备在今晚战斗，与F-35的多个中队一起锻炼可以证明我们在可能出现的任何地方击败潜在对手的能力。”在新闻声明中说。
期限大象步行起源于第二次世界大战。观察员当时评论说，滑行飞机（有时一次或更多一次）类似于一群大象在去浇水洞的路上。现在，该术语通常是指一架飞机出租车的舰队出发并进行测试或证明战斗准备就绪时。
根据美国有线电视新闻网，11月19日的大象步道紧随国防部长詹姆斯·马蒂斯（James Mattis）2018年10月的指示，到2019年10月，所有美国军用飞机中有80％必须准备在任何给定时间（包括F-35）的时间进行部署。顺便说一句，在马蒂斯（Mattis）的十月指令之后，F-35喷气式飞机完成的第一个战斗任务是在阿富汗。
要实现国防部长指导的数字，需要进行一些工作。根据流行力学，年龄较大的喷气机平均准备飞行约40％至50％（能够立即发射），而新的喷气机平均为70％至75％。但是，F-35平均只有51％。
洛克希德·马丁（Lockheed Martin最初预测。该计划完成后，预计将花费1.5万亿美元，并且被称为“历史上最昂贵的武器系统。”但，洛克希德说到2020年，它应该能够将价格降低到每喷射的8000万美元。
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