化石燃料的能源消耗 - 煤炭,石油,天然气 - 被认为是二氧化碳的98%(CO)2)释放地球的气氛[来源:美国环境保护局]。
幸运的是,地球配备了碳汇,删除CO的区域2来自大气,来源它被释放回气氛。地球的主要碳汇之一是它的海洋,每年都会吸收近22亿吨(20亿吨)或三分之一的海洋。2由人为(人为引起的)活性产生[来源:普鲁斯]。自然吸收周期的工作原理:海洋吸收CO2,溶解在海水中。CO的存在2在里面水促进岩石的风化和底部沉积物的溶解,这些沉积物在溶解时将碳酸钙散布到海洋中。这些矿物质有助于中和海洋酸化。
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不幸的是,这些天然水槽没有能力处理人类产生的高水平的气体,当海洋吸收大量CO时2,气体改变了海水的化学性质,因此岩石的自然风化无法平衡酸化。结果被视为pH值的变化 -酸度和碱度(或者根据) - 在海面水中。为什么这是个问题?首先,我们需要了解一些有关pH的知识。这pH量表在0到14的范围内的酸度度量:低于7的水平被认为是酸性的,而高于7的酸度是碱性的。海洋不是天然酸性的;它们通常略微碱性,在pH量表上约为8.06。但是,自工业革命以来,我们海洋的酸度增长了30% - 到2100年,海洋的pH值估计低至7.76-7.86 [来源:Hardt和Safina]。当科学家谈论低至8的数字时,他们谈论的是有风险的海洋生态系统 - 鱼类,甲壳类动物,软体动物和珊瑚礁(仅举几例)将很难适应酸性水[来源:Dale]。
为了抵消不知所措的海洋,科学家们提议向海水增加石灰,以提高水槽的效率。