1942年12月,一项将改变世界的实验正在芝加哥大学进行。经过多年的研究和一个月的施工,世界上第一个nuclear reactor,芝加哥桩-1已准备好进行测试。
由充满氧化铀和铀金属的石墨块的格子构造,这些金属和铀金属堆积了57层,芝加哥桩1孔与当今的核反应堆几乎没有相似之处[来源:阿尔弗雷德]。A three-person "suicide squad" was waiting to step in and shut the reactor down in case the reactor's safety features failed. Fortunately, the more than 50 people in attendance that day were able to share a collective sigh of relief -- as the squad was not needed [source:阿尔弗雷德]。反应堆没有障碍,核时代诞生了。
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2011年,超过440核电plants in 30 countries across the globe were busy supplying 14 percent of the world's current电需要[来源:World Nuclear Association]。核电当然具有其利弊,但没有人否认其重要性。
现在,我们了解了过去70年来核电已经走了多远,让我们参观地球上十大核电站。我们已经按照设施的集体净容量对它们进行了评分,但是正如您所看到的,功率的容量并不总是等于最大的能源输出。