1943年，飞行员和作家安托万·德·圣埃克萨普里（Antoine de Saint-Exupéry）出版了《小王子》。这是一个可爱，悲伤的故事，一个撞车的飞行员遇到一个小男孩（标题人物），他声称来自一个叫做B-612的小行星。这个故事赞扬了儿童和成年人的好奇心。今天，一个组织称为B612希望通过建立行星防御系统来保护地球免受小行星碰撞的影响，以避免未来的愚蠢。
忽略小行星碰撞的潜力是危险的。毕竟，来自太空的碎屑一直进入地球的大气层。像美国宇航局这样的组织非常了解危险。美国宇航局的近地球对象程序搜索和跟踪可能对地球构成威胁的太空中的对象。截至2016年3月24日，该程序计数14,020个近地小行星，直径从不到30米（98英尺）到大于1公里（0.6英里）。
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如果它们与地球碰撞，这些物体有可能造成巨大破坏。它发生在以前发生的事情 - 一个小行星或彗星在6500万年前在墨西哥的尤卡坦半岛上击中地球，不仅留下了巨大的火山口，而且据信是引发了第五大赛灭绝的事件。那是杀死所有恐龙的人。最近的是通加斯卡活动，发生在1908年在西伯利亚。或2013年Chelyabinsk活动，这也发生在俄罗斯。
我们如何保护自己免受未来的碰撞？这就是B612基金会的重点。在前宇航员埃德·卢（Ed Lu）的带领下，他们的计划是发射一个名为Sentinel的太空望远镜。该望远镜将绕地球和金星之间的太阳绕。B612将使用来自太空望远镜的数据和地球上的天文台来识别我们太阳系脖子上的潜在威胁，希望在这些威胁变得迫在眉睫之前数十年。
不过，在执行任务之前，望远镜需要资金。很多资金。在一个2015年对Planet Money的Jacob Goldstein采访Lu估计，建造哨兵将需要至少增加5亿美元的现金。
如果它确实被建造并发现了威胁，那又如何呢？假设科学家已经发现了足够的时间来检测到小行星，我们需要改变潜在威胁的轨迹，以便对象错过地球。B612方法是使用称为重力拖拉机的东西 - 本质上是一种航天器，该航天器只能使用航天器和对象之间的重力吸引力将对象拉入新轨迹。如果您将物体距离地球足够远，则调整将是次要的。
这只是小行星碰撞问题的潜在解决方案。要了解替代方法，只需观看下面的视频。
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