正如我们之前提到的,北约是北大西洋条约组织, 一个30个独立国家的联盟这种共同实施北大西洋条约。北约的12个创始成员国包括美国,加拿大,英国,法国,意大利,葡萄牙,挪威,丹麦,冰岛,比利时,荷兰和卢森堡。希腊和土耳其于1952年加入,随后是1955年西德。1982年,西班牙加入。
之后苏联倒闭1991年,一些东欧国家加入了1999年的捷克共和国,匈牙利和波兰。保加利亚,爱沙尼亚,拉脱维亚,立陶宛,罗马尼亚,斯洛伐克和斯洛文尼亚,2004年;和阿尔巴尼亚2009年的克罗地亚和克罗地亚。黑山和马其顿北部是2017年和2020年加入的最后两个国家[资料来源:北约]。
当创始成员起草原始条约时,关于有多少国家的加入存在分歧。英国希望保持北约小而强大,但美国希望包括较小,较弱的国家 - 那些更有可能屈服于苏联的国家。法国最关心保护其殖民地领土,德国对这三个国家都是一个关注[来源:北约]。
如今,各国不必成为北约的成员。与非北约国家的伙伴关系始于1991年。目标是帮助这些非成员的国家与现代武装部队变得稳定和民主。三个合作伙伴国家宣布对北约成员的利益:波斯尼亚和黑塞哥维那,佐治亚州和乌克兰。如今,任何欧洲国家都可以加入北约,只要它接受会员资格的承诺和义务(不久之后)。例如,自2016年以来,乌克兰与北约合作全面的援助包并根据北约标准获得北约盟友的支持。这种北约合作对于乌克兰的持续民主过渡至关重要。2020年9月,乌克兰总统沃迪米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelenskyy)批准乌克兰的新国家安全战略,这与北约提供了独特的伙伴关系,目的是成为国家成员。
北约总部位于比利时布鲁塞尔,担任其政治和行政中心。来自成员国以及平民和军事专家的代表在那里每天就全球安全问题进行咨询。每年在那里举行5,000多次会议。北约所有决策均由共识,这是1949年创建北约的中心价值。
共识决策意味着有没有投票在北约。取而代之的是,进行讨论,直到所有30个成员国都可以解决一个可接受的解决方案,然后被认为是北约的决定。通常,这意味着一些成员国“同意不同意”。领导共识决策过程的工作属于北约秘书长[资料来源:北约]。