刘易斯和克拉克如何工作

托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）的愿景使刘易斯和克拉克的旅程得以实现。他梦想着发现一个水路线穿过大陆到西北通道的路线，穿过将大西洋和太平洋连接的北极海路线。他的主要动机是提高贸易和和解，并早在1792年就开始为一次探险做准备。他对西方扩张的最强烈动机是在1802年听说亚历山大·麦肯齐（Alexander McKenzie）在加拿大各地的陆上旅行之后。杰斐逊担心英国人可能会控制西方领土，因此寻求美国探险队前往太平洋的资金 - 反过来，这导致了路易斯安那州的购买[来源：弗吉尼亚大学]。

1803年4月30日，杰斐逊（Jefferson）签署了路易斯安那州的购买，与法国签署了条约，无疑是他总统任期中最重要的遗产。他为大约828,000平方英里的地区支付了不到3美分，这使该国的规模翻了一番[来源：英国百科全书]。这片土地从加拿大边界上方向南延伸到新奥尔良和墨西哥湾，西部到科罗拉多州的大陆鸿沟，向东到密西西比河。如果不是为了购买路易斯安那州，刘易斯和克拉克的探险将是不可能的。