从奴隶到百万富翁慈善家:竞标梅森的故事

经过:戴夫·罗斯(Dave Roos)|

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作为奴隶,比迪梅森(Biddy Mason)在放弃牲畜和抚养婴儿的同时,步行1,600英里。Junkyardsparkle/Wikimedia/事情怎兴发首页x么样

1818年8月15日,一个名叫布里奇特的女婴是生于奴隶制在格鲁吉亚。她作为婴儿出售给了新的大师,他们称她的竞标。当Biddy 18岁时,她被当作密西西比州罗伯特·马里恩·史密斯(Robert Marion Smith)和他的妻子丽贝卡(Rebecca)作为结婚礼物。这是一个生命被奴役的黑人妇女在深南方。如果主人如此高兴,她是要购买,出售,惩罚甚至侵犯的财产。

但是Biddy的故事是不同的。这是一个坚强而谦虚的女人的故事,在为家庭的自由和获胜而奋斗之前,她经历了极大的艰辛。Biddy的故事将我们带到了闷热的棉花地密西西比州到洛杉矶边境的Boomtown,在那里Biddy成为该市最受欢迎的助产士之一,并将其​​收入纳入一个小型房地产帝国。

但是,在我们到达那个幸福的结局之前,有数十年的退化需要忍受,数千英里的国家可以越过。在密西西比州,比迪过着奴隶女人的典型生活。预计她将在棉花场上劳作,但也有助于在房屋中,主要是在丽贝卡·史密斯(Rebecca Smith)的六个孩子的出生期间作为助产士。Biddy可能从浸入传统知识的奴隶中学到了助产士的职责,其中包括使用药草和基本护理技能。

罗伯特·史密斯(Robert Smith)是早期转变为刚起步的摩门教信仰的信仰,并于1847年决定将他的家人(包括他的奴隶)搬到犹他州领土。到这个时候,比迪拥有三个女儿。当史密斯一家人乘坐货车和骑马旅行时,比迪走到后面,照顾了牲畜。在七个月的时间里,她与10岁的女儿,4岁的女儿和一个婴儿徒步旅行了从密西西比州到犹他州的1,600英里(2,754公里)。

史密斯夫妇在盐湖城只停留了几年,然后于1851年出发前往加利福尼亚州的圣贝纳迪诺,那里摩门教徒教堂正在建造一个传教士。加利福尼亚是联盟中最新的州,1850年作为一个自由州接纳。加利福尼亚宪法很少强大的奴隶制谴责有希望的:“除非在这种状态下忍受犯罪的惩罚,否则既不是奴隶制也不是自愿的奴役。”在她的时间里,比迪(Biddy)结识了其他自由黑人,他们告诉了她有关这项法律的信息,尽管她似乎不确定在她继续为史密斯家族服务时是否适用于她。

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进入骑兵

史密斯(Smith)担心当局会试图带走他的14个奴隶,他将家人搬到了圣莫尼卡山脉的营地,并计划逃离对奴隶制友好的德克萨斯州。

但是由罗伯特·欧文斯(Robert Owens)领导的骑兵,黑色牧童谁拥有几个马s在洛杉矶,追踪史密斯,当地警长提出了一个令状人身保护要求竞标和她的奴隶被释放。史密斯(Smith)进行了该法令,案件最终在洛杉矶第一地方法院的本杰明·海斯(Benjamin Hayes)法官面前。

即使以加利福尼亚的强烈反奴隶制立场,该法律也非常支持白人对黑人和其他有色人种。实际上,有色人种在法庭上针对白人作证是非法的。史密斯贿赂比迪的律师不要出庭。尽管有这些不利的条件,海耶斯法官对Biddy的案件特别感兴趣,并与Biddy和其他Smith奴隶私下相遇,听了他们的故事。

海耶斯法官没有接受史密斯的说法,即奴隶妇女和儿童是“家人”的“家人”,他们是自己的同意,而是选择相信比迪,她承认她非常害怕被带到德克萨斯州。在一个具有里程碑意义的决定海斯法官在加利福尼亚报纸上预示着“所有上述有色人种都有权享有自由,并永远自由。”

历史学家多洛雷斯·海登(Dolores Hayden)写信那个比迪(Biddy)决定站起来的决定是一种勇敢的行为。

为了了解比迪(Biddy)在法庭上反对主人的勇气,首先有必要想到她在密西西比州的一生,她完全沉浸在南方种植园的文化中,在这里,诸如鞭打和在盐水中被软管的身体折磨本来应该是兴发登录m xf839 com对男性和女奴隶的轻微违规行为的普遍惩罚……任何奴隶的亲人都可以放在街区上 - 丈夫,妻子,孩子 - 并出售,再也不会被看到。在这种情况下,所有奴隶的勇气在公开考验白人正义的风险中都令人惊讶。

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财富和服务

Biddy作为一个自由女人所做的第一件事是为自己选择姓氏。在她的余生中,她被称为Biddy Mason。她和她的女儿与欧文斯家族一起生活,欧文斯家族继续是一个了不起的支持和密友。在法庭案件的新闻报道下,梅森引起了约翰·斯特罗特·格里芬博士的注意,约翰·斯特罗斯·格里芬博士(John Strother Griffin)是一位著名的白人医生,她提供了助产士的工作。梅森还担任县监狱中囚犯的护士。

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在春季街上洛杉矶的Biddy Mason Park拍摄。

凭借数十年的经验,她很快成为洛杉矶最重要的助产士之一,满足了富裕居民和贫困的新来者的需求。节省了10年后,她遵循了房地产投资者的罗伯特·欧文斯(Robert Owens)和格里芬(Griffin)博士的例子,并在葡萄园和橙色格罗夫斯(Groons Groves)的城镇郊区购买了一块土地。

她在春街的宅基地将成为一个避难所,不仅是因为她成长中的家庭,而且对于所有需要帮助的洛杉矶的洛杉矶。随着她慢慢地积累了更多的财富,梅森自由地向有需要的社区成员提供了。1872年,第一个非洲卫理公会主教教堂在她的客厅里有组织,她放了资金支付部长并缴纳教会的财产税。(教堂现在有大约19,000名成员。)1884年,在洛杉矶各地的山洪摧毁房屋之后,梅森在Spring Street杂货店开了一个标签,并指示业主向需要它的任何黑色或白色的人提供免费食物。

随着年龄的增长,她在整个洛杉矶都被众所周知被称为“阿姨竞标”或“奶奶梅森”。到1891年去世时,她73岁时就积累了30万美元的财富(2022年的超过900万美元),正如我们之前看到的那样,她慷慨地用来帮助他人。

贝迪·梅森(Biddy Mason)著名说:“如果您握住手的手,什么都不会出现。”“敞开的手是有福的,因为即使收到了很多。”

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最初出版:2019年2月1日

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