自由土地：《宅基地法》如何帮助美国向西扩展

当内战仍然肆虐总统亚伯拉罕·林肯，在1862年5月，签署了《宅基法》，该法案承诺将有160英亩（64公顷）的自由土地，其中大部分在美国的西部扩张，因为任何愿意在土地上工作的人。

一些弦乐（即使在那时的官僚文书工作之外，还附有不可避免的弦），首先是将土地拿到的。其中：

五年后，符合这些标准的任何人都将获得该地块的全部所有权（以及更多的文书工作和更多的费用），如果他们证明了他们：

从1860年代到1980年代，将近400万人利用了这一提议。在123年中，该法案有效，大约有160万索赔人成功地“证明了” - 他们符合改善艰难，有时是荒凉的，通常是不可原谅的土地的最终标准，以获得财产的契据。

在1911 - 1915年的五年期间，根据《宅基地法》及其各种分支，授予了超过4250万英亩（1,710万公顷）土地。据《宅基地》，约有2.7亿英亩（1.09亿公顷）的美国土地约有10％。国家公园管理局。

这些宅基地将成为无数家族的财富基础，在许多情况下，几代人都将成为财富的基础。据估计，如今约有9300万人是寄宿家庭的后代。

“这是美国历史上最成功的努力之一，导致大地冲向野外西部，并为当今美国城市的新居住计划形成了愿景，”乔治·H·W·总统布什在1990年说。“由于亚伯拉罕·林肯的宅基地行为赋予了人们的权力，因此使人们摆脱了贫困的负担。它释放了他们控制自己的命运，创造自己的机会并实现美国梦的愿景。”

之后宪法第14修正案1866年通过，根据《宅基地法》，奴隶和以前的奴隶有资格拥有自己的土地。

“如果您在内战后不久在谈论非裔美国人家庭……谈论从可能被奴役的可能意味着什么，并从字面上被土地法律视为财产，到拥有您的自由，到拥有费尔柴尔德说：“以您自己的名义成为数百英亩的土地，成为一个独立而成功的小型农场所有者。”“谈论真是令人难以置信。”

甚至在《宪法》第19修正案通过了，赋予妇女的投票权，《宅基地法》赋予了她们拥有土地的机会。仅在该国许多地方拥有土地，就可以提供实际的投票权。估计所有寄宿家庭中有10％是女性。

尽管《宅基地法》最初排除了一些没有资格成为公民的人，尤其是美国原住民土地被偷走了并授予该法案和亚洲国家的符合条件的其他资格 - 它为许多移民提​​供了成为美国土地所有者的途径。

费尔柴尔德说：“这是包括所有必要组成部分被视为适合移民法的立法。”“它并没有在性别或种族上排除，它在法律的语言中提供了移民成为归化公民所需的一切。

“ 1862年的《宅基法》是一项非常民主的立法，有助于打破美国的障碍。”