约翰·施耐德（John Schneider）是一位来自俄亥俄州奥拉布山的31岁，他花了几个月的时间与感染作斗争。尽管家人敦促他去看医生，但施耐德告诉他们他负担不起费用。他坚信这只是一种鼻窦感染，他可以自己处理这种疾病。
随着时间的流逝，施耐德的症状变得如此严重，以至于他被送进医院。几周之内，他的病情恶化了，他死了。原来，施耐德的自我诊断的鼻窦感染实际上是一个脓肿，牙齿根部或牙齿和周围牙龈组织之间的感染。就施耐德而言，未经处理的脓肿导致感染通过他的血液传播，并导致体内广泛的器官衰竭[来源：蒙托亚]。
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虽然这听起来像是一个警报的故事，但施耐德的牙齿并不是唯一记录在脓肿的牙齿死亡的情况。近年来，一个12岁男孩死于脓肿牙齿引起的脑部感染。一名24岁男子 - 音乐家Bootsy Collins的侄子 - 当感染导致他的大脑肿胀时，死于脓肿的牙齿[消息来源：奥托，，，，甘恩]。
皮尤慈善信托基金会（Pew Charitable Trusts）的一份报告显示，牙齿和其他可预防的牙齿灾难是830,590人于2009年去急诊室的主要原因（可用数据的最新一年）。该数字比2006年增长了16％[来源：皮尤慈善信托基金]。口腔疼痛可能很严重，但是如果这些患者跳过治疗，笑着忍受，会产生什么情况？
脓肿的牙齿可能导致潜在的致命并发症。没有治疗，感染可能会传播到整个头部和颈部。例如，您的下巴可能开始瓦解，或者您可以在大脑中感染。脓肿的牙齿也可能导致心内膜炎，一种细菌感染，导致心脏腔室的炎症和瓣膜内壁。已知脓肿会引起败血症，这是感染从其起源遍布整个体内传播的时候。脓肿的牙齿也可能引起肺炎，或者在极少数情况下，路德维希（Ludwig）的心绞痛，是舌下的感染，会导致极端肿胀和呼吸困难。
定期接受牙齿护理是防止脓肿的重要步骤。如果确实会发展出脓肿，抗生素可以治愈它。有时，必须结合抗生素和牙科手术，例如根管，它将去除牙龈线下的感染区域，并可能节省脓肿的牙齿。在获得专业治疗之前，您可以通过定期用餐盐和温水制成的自制溶液来管理疼痛。
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