慢性阻塞性肺疾病（COPD）是指使其难以呼吸的一组肺部疾病。这是美国第四大死亡原因。COPD的两种主要形式是慢性支气管炎和肺气肿，大多数患有COPD的人都有这两种疾病的组合。COPD是一种进行性疾病，这意味着它随着时间的流逝而恶化，大多数被诊断出患有它的人已有40多年的历史。许多人患有这种疾病，但直到后期才意识到这一点，因为症状变得更加突出。COPD的最常见原因是吸烟，但是长期暴露于刺激性，化学物质或过敏原也可能导致COPD。此外，没有称为Alpha-1抗胰蛋白酶的蛋白质的人有发育肺气肿的风险。COPD的肺损害无法逆转，但是有一些治疗方案可以减慢疾病的进展。
该疾病会影响肺部的小树枝，称为细支气管，以及被称为肺泡的微小空气囊。肺泡应该是弹性和弹性的，但是在COPD中，它们变得软盘并失去了形状。这会导致肺泡试图呼吸时崩溃，将空气捕获在小囊内。此外，支气管和肺泡的壁变得浓稠，发炎并产生很多粘液，从而阻止空气进出。结果，阻止氧气进入身体，这就是为什么患有COPD的人会感到呼吸。通常会给人们带来医生并导致COPD的诊断，但是COPD的第一个迹象通常是咳嗽很多粘液。COPD的其他症状是喘息，胸部紧绷和疲劳。
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