Omicron变体会比Delta更具传染性吗？

南非的研究人员于2021年11月24日报道了一种名为Omicron（B.1.1.529）的新变体，并报告指定“关注的变体”两天后由世界卫生组织组成。xf187手机版Omicron非常不寻常，因为它是迄今为止最严重的突变变体SARS-COV-2，这是引起的病毒新冠肺炎。

Omicron变体总体上有50个突变，仅峰值蛋白上有32个突变。尖峰蛋白（在SARS-COV-2病毒的外部形成突出的旋钮）有助于该病毒粘附于细胞，从而可以进入。也是蛋白质目前在美国提供的所有三种疫苗用于诱导保护性抗体。为了进行比较，三角洲变体具有九个突变。OMICRON变体中的大量突变可能意味着它可能更可传播和/或更好地逃避免疫保护 - 这是非常令人担忧的前景。

我是病毒学家谁研究新兴和人畜共患病毒更好地了解新的流行病或大流行病毒是如何出现的。我的研究小组一直在研究Covid-19病毒的各个方面，包括其溢出到动物中。

为什么新的SARS-COV-2变体继续出现？

虽然Omicron变体中异常数量的突变令人惊讶，但另一个SARS-COV-2变体的出现并不意外。

通过自然选择，随机突变在任何病毒中积累。此过程在RNA病毒中加速，包括SARS-COV-2。如果以及一组突变为变体比其前代产品提供生存优势时，该变体将超越所有其他现有病毒变体。

Omicron变体的更多突变是否意味着它比三角洲更危险和传播？我们根本不知道。导致变体出现的条件尚不清楚，但是很明显，Omicron中突变的纯粹数量和配置是不寻常的。

一种可能的解释是，在抑制免疫系统的患者中，出现多个突变的病毒变异型如何通过长期感染而出现 - 这种情况可能导致快速病毒进化。研究人员假设一些早期的SARS-COV-2变体，例如alpha变体，可能已经止动持续感染的患者。但是，Omicron变体中的异常星座和许多突变使其与所有其他SARS-COV-2菌株截然不同，这引发了有关其产生方式的问题。

另一个可能的变体可能是通过动物宿主。导致COVID-19的病毒会感染几种动物，包括貂，老虎，狮子，猫和狗。在一项尚未进行同行评审的研究中，我领导的一支国际团队最近报告了SARS-COV-2的广泛感染自由生活和俘虏的白尾鹿因此，在美国，我们也不能排除Omicron变体通过快速进化出现在动物宿主中的可能性。

三角洲变体如何在全球占主导地位

与Alpha变体相比，增量率在40％至60％之间几乎两次与最初在中国鉴定的原始SARS-COV-2病毒一样可传播。三角洲变体的透气性提高是研究人员认为它能够超越其他变体成为主导菌株的主要原因。

一个关键因素病毒健康是其复制率 - 还是病毒能够迅速制作自身的副本。三角洲变体复制更快比以前的SARS-COV-2变体，一项尚未审查的研究估计它会产生1,000倍病毒颗粒比其前身。

此外，感染了三角洲变体的人正在制造和脱落更多的病毒，这是另一种潜在机制因为它的传播能力提高。研究表明，关于三角洲变体复制能力的提高的可能解释是峰值蛋白中的突变导致更有效的绑定通过ACE-2受体到其宿主的尖峰蛋白。

三角洲变体还获得了将其允许其的突变逃避中和抗体这在人体防御入侵病毒的防御中起着至关重要的作用。这可以解释为什么多个报告已经表明，COVID-19疫苗有些有些对三角洲变体的有效性较低。高透气性和免疫逃避的这种结合可以帮助解释三角洲变体如何变得如此成功。

研究也表明与被原始的SARS-COV-2和早期变体感染的人相比，感染了Delta变体的人们患住院的风险更高。Delta变体的尖峰蛋白上的一个特殊突变 - P681R突变 - 是被认为是关键贡献者它提高了进入细胞并引起更严重疾病的能力。

Omicron会取代三角洲吗？

现在说Omicron变体是否比三角洲更合适，或者它将成为占主导地位还为时过早。Omicron与Delta变体有一些突变，但也拥有其他截然不同的突变。但是，我们在研究界特别关注的原因之一是，Omicron变体在受体结合域中具有10个突变 - 与ACE-2受体相互作用并介导进入细胞的尖峰蛋白的一部分 -只有两个用于三角洲变体。

假设Omicron中所有突变的组合使其在免疫逃避时要么比三角洲更可传播或更好。在这种情况下，我们可以看到该变体在全球范围内的传播。但是，异常数量的突变也可能对病毒有害并使其不稳定。

Omicron变体很有可能不是最终游戏，并且会出现更多的SARS-COV-2变体。作为SARS-COV-2继续在人类中传播自然选择和适应将导致更多的变体，这些变体可能比三角洲更可传播。

我们从流感病毒中知道病毒适应永无止境。许多国家的疫苗接种率降低意味着仍然有很多易感宿主用于该病毒，并且只要它可以传播，它将继续循环和突变。Omicron变体的出现又提醒人们疫苗接种以阻止SARS-COV-2的进一步扩散和进化。

Suresh V. Kuchipudi是宾夕法尼亚州立大学新兴传染病的教授。他从美国国家卫生研究院，美国农业部和美国国家科学基金会获得资金。兴发登录m xf839 comxf187手机版

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