个人通信服务（PC）与数字蜂窝非常相似，在某些情况下，这两个术语是可以互换的。PC是一项强调个人服务的无线电话服务，它是为了广泛的移动性而开发的。这两个系统通过分布在每个地理区域的细胞网络运行。区域分为使用不同频率的单元格，以便用户可以在通信网络上通过不同的单元格 - 并获得连续的电话连接。PC还包括同一软件包中的其他服务，例如呼叫者ID，电子邮件和分页。
手机最初是为了用作汽车的手机而开发的。PCS电话服务是从一开始就考虑到移动性的。网络运行的单元格较小，更多的天线覆盖了每个区域。PCS使用的频率为1850 MHz至1990-MHz频段，与美国通常在美国运行的细胞手机的频率不同，为824-MHz至894-MHz。数字蜂窝服务通常具有30 kHz通道间距和三个时间插槽，而PCS具有200-kHz通道间距和八个时段。
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手机有不同的操作模式选项。多个频段电话以一种模式运行，但是它们可以根据需要切换频率。多模式电话可以在模式之间切换，例如从TDMA到AMP（模拟）。其他手机模型提供多个频段和传输模式选项，并具有自动切换传输类型和频率的能力。PC基于TDMA技术，这通常是手机的默认选项。通常首先尝试以1900 MHz TDMA频率连接；支持多种模式的电话将始终尝试模式模式。这对于需要在旅行时需要连续不间断的电话服务的人很重要。
