在20世纪，发明者创建了我们经常依靠的设备。可以说，最重要的发明之一是晶体管。晶体管的最初目的是由为贝尔实验室工作的工程师于1947年开发电话线。晶体管取代了旧技术 - 真空管。管子不是可靠的，它们笨重，也产生了很多热量。
第一个晶体管是点接触晶体管该高度为半英寸（1.27厘米）。晶体管不是很强大，但是物理学家认识到设备的潜力。不久之后，物理学家和工程师开始将晶体管纳入各种电子设备。随着时间的流逝，他们还学会了如何使晶体管更小，更高效。
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1958年，工程师将两个晶体管连接到硅水晶，并创建了世界的第一个集成电路[资源：英特尔]。反过来，综合电路为开发的道路铺平了道路微处理器。如果您将计算机与人类进行比较，那么微处理器将是大脑。它制作计算和处理数据。
到1960年代，计算机科学家（和英特尔联合创始人）戈登·摩尔（Gordon Moore）进行了有趣的观察。他注意到，每12个月，工程师能够将平方英寸硅的晶体管数量翻倍。像发条一样，工程师正在寻找减少晶体管大小的方法。正是由于这些小晶体管，我们拥有电子设备，例如个人计算机，，，，智能手机和mp3播放器。没有晶体管，我们仍将使用真空管和机械开关来进行计算。
自从摩尔的观察开始以来，趋势的萎缩一直在继续。但是它并没有跟上摩尔观察到的步伐。如今，晶体管的数量每24个月增加一倍。但这引发了一个有趣的问题：晶体管以及CPU的扩展可以有多小？1947年，一个晶体管的高度超过一百分之米。如今，英特尔生产的微处理器，晶体管仅测量45纳米宽。纳米分数为十亿米！
英特尔和其他微处理器制造商已经在下一代芯片上工作。这些将使用仅测量宽度32纳米的晶体管。但是，一些物理学家和工程师认为，在晶体管大小方面，我们可能会遇到一些基本的物理限制。
