在美国城市，交通如此无处不在，直到最近，想象着城市生活没有意义寻找其他国家的例子。然后，在2020年，Covid-19封闭和锁定将驾驶员带离了道路。思想实验变得真实。
主要影响很明显。首先，公共交通乘客量下降了80％，主要留下低收入工人在工作中宣布必不可少骑车，地铁和通勤火车。
第二，私人车辆交通降低在大多数都会区中，占50％以上，在一些以技术为导向的城市（例如旧金山）中，占75％以上，那里有更多的人可以在家中工作。随着交通减少，城市变得更加安静，污染较少。人们第一次可以听到鸟鸣声。空气质量改善。天空更清晰。
但是，令人惊讶的是交通事故没有减少。尽管人开车的人较少，但空旷的道路的平均速度水平增加。分心的驾驶也增加了，有更多的驱动程序发短信，电子邮件和购物在方向盘后。过度自信，速度和干扰导致事故增加。
第三，安静的道路为重新构想和创造以汽车为中心的城市提供了机会。从波士顿到洛杉矶，街餐厅开花。食客，行人和骑自行车的人回收室外空间。
随着各州举重限制和工人的辩论是否返回办公室设置，这些趋势会继续吗？作为一个学者研究城市，我希望以下关键因素能够塑造大流行后的流量。
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危机中的公共交通
公共交通财务大受欢迎在大流行期间，作为乘客的缩水。许多城市回应减少公共汽车和火车服务，消除路线并解雇员工。城市公共交通是否可以长期恢复是一个关键问题。
到目前为止，调查表明更多富裕的骑手是不太愿意返回，特别是如果他们可以在家中有效地工作。仍然有一种挥之不去的感觉，即公共交通，甚至所有乘车共享，都比步行，骑自行车或个人汽车旅行更风险。
低收入工人的公共交通质量质量的长期下降将不成比例，他们的选择较少，并且将被迫导航更昂贵，可靠的服务。连锁反应获得就业机会，通勤时间和一般生活质量可能很严重，这增加了美国社会中不平等的另一层。
公共交通已经是长期资金不足在2020年之前的美国，大流行只会增加这些财政困境。但是，当前危机的规模可能正在改变态度，尤其是在联邦一级。
公共交通收到财政提升国会从2020年3月通过的《冠状病毒援助》，《救济与经济安全法》（称为“照顾法”）。公共交通的资本投资在他的基础设施计划中。
潜在投资的细节仍在形成，很大程度上取决于国会谈判。但是，尽管美国传统的道路和汽车心态仍然很强，但大流行可能最终明确表明，城市公共交通在使城市更加公平，更有效方面具有至关重要的社会和经济作用。
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流量正在反弹
出于许多原因，大流行期间步行和骑自行车的增加是个好消息。城市的表面交通较少变得更加安静和污染较少。人们可以第一次听到鸟儿在许多地方唱歌，并在街道上散步，没有繁忙的交通。
传统上，城市受到僵局的困扰，例如波士顿，达拉斯，休斯顿，洛杉矶和华盛顿特区，都看到了较少拥挤的道路。但是目前尚不清楚这是持久的变化还是短期回应。
到2020年6月中旬，虽然许多州和城市仍处于共同的限制下，但交通反弹在全国范围内，近90％的流行前水平。华盛顿特区占其正常水平的70％，纽约市为82％，洛杉矶为85％。现在，随着疫苗和大流行控制的终结使人们更加自由移动，许多城市正迅速恢复到先前的交通水平。
有点违反直觉，在道路上有更多的汽车实际上可以提高安全性。随着流量的更多，平均速度可能会下降到更安全的水平。
但是，分心的驾驶可以抵消这一趋势。我们生活在一个分心的年龄，许多人认为在发短信和发推文时可以开车。随着流量返回流行前的水平，城市和州将需要重新关注诸如限制汽车使用手机的措施。
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使城市街道更加友好
也许与交通相关的最令人鼓舞的消息是，许多城市正在努力制定减少汽车旅行的计划，并使行人和骑自行车的人更安全。
大流行提供了一个独特的机会，可以将这座城市重新构想为驾驶员必须与他人共享空间的地方。这也是一种趋势，早于Covid-19，但在2020年街道相对空旷时加速。
现在，许多城市正在实施诸如免费公共交通工具，受保护的自行车道，自行车共享计划，拥堵定价，常规街道关闭，优先公交车道，安静的街道和降低交通速度的举措。这些城市包括波士顿，，，，芝加哥， 洛杉矶，纽约，，，，西雅图，，，，旧金山和华盛顿特区。
但是有竞争的利益和政治反应。一项对市长的调查发现，许多认可街头空间的变化，但相对较少的计划使其永久性。城市领导人意识到，强大的经济利益希望消费者和工人可以通过私人汽车进入市区。
未来几个月很可能是关键点。大流行使美国人对面向汽车的城市的外观诱人。大流行的城市街道旨在公开使用，以汽车为中心的城市的出现以及重新想象一个更安全，更慢，更安静的城市，并在各种用户中共享街道。但是许多兴趣希望快速返回现状。
结果将取决于城市居民和倡导团体的有效性以人为本的城市街道。
约翰·伦尼·肖特是巴尔的摩县马里兰大学公共政策学院的教授。他是城市问题，环境问题，全球化，政治地理和制图历史的专家。
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