在赛车的早期，即使是轻微的车祸也可能致命。例如，帕特里克·杰克马特（Patrick Jacquemart）在1981年俄亥俄州中部与泥土银行正面碰撞后。他的汽车相对毫发无损，但雅克马特（Jacquemart）最终发生了颅骨骨折，造成严重的脑部损伤。对于其他赛车手来说，幸运的是，雅克克马特的两个朋友介入并创建了一个安全设备，改变了这项运动赛车永远。
这些朋友是吉姆·唐宁（Jim Downing）和杰克玛特（Jacquemart）的姐夫鲍勃·哈伯德（Bob Hubbard）博士。两人决定将唐宁的赛车知识和哈伯德在工程和头骨解剖结构方面的专业知识结合起来，以开发新的安全装备，以防止像雅克格玛特这样的死亡再次发生。他们创造的简单有效的发明被称为汉斯设备，缩写“头部和颈部支撑”。
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汽车和驾驶员解释汉斯设备像汽车安全气囊。但是，汉斯设备没有使靠垫膨胀以阻止驾驶员，而是使用凸起的衣领和两个tethers固定驾驶员的头。换句话说，这是一个肩领，既贴在汽车座椅的安全带和驾驶员头盔上。如果发生撞车事件，它可以使赛车手的头部和颈部与躯干正确对齐，从而防止了过量力的类型，否则会导致严重或致命的颈部和头部受伤。
但是，汉斯设备花了数年的时间才能取得财务上的成功，不幸的是，这是一名备受瞩目的赛车手去世的纳斯卡注意。直到2001年戴尔·恩哈德（Dale Earnhardt Sr.）在2001年的撞车事故中被杀害，类似于雅克玛特（Jacquemart）在包括纳斯卡（Nascar）在内的赛车社区的杰克玛特（Jacquemart），才认真对待汉斯设备。现在，大多数赛车组织都需要用于所有驱动程序的汉斯设备。
汉斯设备的设计是为防止的基底骨骨折（就像杀死Earnhardt Sr.的伤害类型一样）。当汽车突然减速时，这些伤害是造成的。例如，在代托纳（Daytona）的恩哈特（Earnhardt）致命撞车事故中，纳斯卡（NASCAR）确定他以160英里 /小时的速度（257 kph）撞墙，并立即以80毫秒的速度速度速度为42至44英里 /小时（67至70 kph）。这种突然的减速被称为Delta V（字面上是“速度变化”）。
虽然很难提供有关汉斯设备挽救多少生命的确切统计数据，但我们确实知道：NASCAR（必须有认证的汉斯是强制性的） -没有一个驾驶员死亡在恩哈特（Earnhardt）死后的10年中，由于其对安全性的重视，尽管拖曳条和短轨道上的撞车事故死亡，但不需要汉斯设备。汉斯估计，在这126例死亡中，使用认证的汉斯设备可以预防多达27％或34例驾驶员死亡。和没有驾驶员在Indy汽车或NASCAR的任何一系列中，由于需要使用HANS设备，因此被基底骨骨折杀死。
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