为什么巨型熊猫的出生率这么低？

2006年9月6日，9岁的巨型熊猫伦伦（Panda Lun Lun）生下了幼崽。根据亚特兰大（Zoo Atlanta）的说法，亚特兰大（Zoo Atlanta）主持了伦·伦（Lun Lun）和她的伴侣杨杨（Yang Yang），这只是自1990年以来出生在美国的第五只幼崽。由于四个美国动物园寄主繁殖对潘达斯（Pandas），因此这个数字似乎有点低。

许多人认为育种计划对巨型熊猫物种的生存至关重要。但是，兽医和研究人员并不总是在繁殖巨大的熊猫方面取得了很大的成功。在囚禁中，许多男性熊猫似乎对交配不感兴趣，或者似乎不知道如何交配。例如，第一对在美国生活的大熊猫是林格林和hsing-hsing，他尝试了10年的伴侣。在他们最终学会了交配后，他们有五只幼崽，但没有一个成年。

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科学家曾经假设这种失败也存在于野外。但是，研究人员了解到，在交配季节，几名男性在每位女性中竞争。占主导地位的男性经常与女性交配几次。这个过程可能使年轻的熊猫有机会学习交配。它还有助于确保每个肥大的雌性变成孕。狂野的巨型大熊猫通常每两年分娩约15年。

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然而，囚禁的生活是完全不同的。在中国以外，动物园通常最多有一两个繁殖熊猫对男性不竞争女性。男性和女性通常生活在不同的围栏中，直到女性准备好交配为止。此外，野生雌性熊猫照顾他们的年轻大约一年半，在那段时间内没有肥沃。动物园过去曾在六个月的时间里将圈养的小熊与母亲分开，希望母亲能更快地怀孕。一些科学家认为，这可能会造成行为困难，包括大熊猫不愿繁殖。

熊猫的生理学也使囚禁中的繁殖成为挑战。女巨人大熊猫在发情，或在热量中，每年春季12至25天。在此期间，他们可以接受两到七天的交配。它们仅肥沃24至36小时。换句话说，巨型大熊猫的窗户很狭窄，他们可以怀孕，该窗口每年只打开一次。

近年来，科学家变得更加熟练，帮助圈养大熊猫受孕。动物园管理员训练大熊猫服从兽医程序，以帮助他们了解大熊猫的生殖周期。其他进步包括：

即使成功交配或人工授精，也很难或不可能确定熊猫是否怀孕。兽医通常不知道熊猫是否怀孕，直到她送达。许多女熊猫经历了假期，在其中显示出怀孕的生理和行为迹象，而没有实际怀孕。不可能将假期与真实怀孕区分开。通常，兽医甚至无法通过超声。这是因为熊猫的胎儿太小，直到分娩前45天才植入子宫内。