蜜蜂的状况不佳 - 自2000年代中期以来菌落崩溃障碍（CCD）在世界各地都占用了世界上最著名的农业植物传粉媒介。蜜蜂授粉我们吃的植物中有三分之一，从橘子到杏仁（一个1680亿美元的服务顺便说一句，他们的迅速消失令人担心全世界的农民。
但是，如果有一支秘密军队传粉媒介在我们最依赖的植物周围偷偷摸摸？好吧，这对我们的粮食安全来说是个好消息。一种研究于2020年5月13日发表在《生物学杂志》中发现，蛾在授粉植物中的作用比任何人想象的要大得多 - 可能比蜜蜂更大的植物物种参观，但在黑暗的掩护下做到了。
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为什么飞蛾被忽略了传粉媒介
科学家不仅会在一夜之间意识到飞蛾会授粉植物。问题是，许多研究仅限于几种特定类型的飞蛾，显然花很多时间在花上扎根，例如霍克飞蛾，具有极为异常的长舌用于在花中获得难以到达的花蜜储备。
但是，在过去的十年中，对蛾类作为一个授粉过程的贡献的调查发现，即使不是不是14英寸（36厘米）长。这一知识使研究的作者注视着很少研究的沉降飞蛾，这些飞蛾在白天坐着低矮而靠近花朵，躲在庇护所的地方。
这项研究的研究是，我们的研究首次将飞蛾授粉网络与蜜蜂和气垫粉等日间授粉媒介网络进行了比较，以帮助我们理解并说明我们在农业环境中发现的蛾子的广泛植物偏好。”伦敦大学学院的主要作者理查德·沃尔顿地理系，在电子邮件采访中。“我们还发现，飞蛾从他们在'毛茸茸的尸体上参观的花朵中携带大多数花粉，这意味着花粉从花朵到花的花粉运输的手段与蜜蜂和气泡非常相似他们的身体。”
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飞蛾在生态系统中的位置
许多社交蜜蜂，例如大黄蜂和蜂蜜蜜蜂都会欣赏许多不同类型的花朵，但它们也倾向于针对某些他们知道的植物，他们知道这些植物将提供许多他们喜欢的花粉和花蜜。结果，某些植物物种比其他植物的注意力更少。
沃尔顿说：“孤独的蜜蜂通常可以更专业，参观一种类型的植物，而气震片经常以某种形状探访花朵。”“我们发现飞蛾拜访了许多不同类型的花形状的不同种类的植物。如果白天的授粉媒介不经常访问特定的植物物种，而是蛾类会造成的，这会导致授粉，这会增加这种植物的机会生存另一代。”
因此，由于飞蛾比白天的授粉媒介少一些，但仍完成授粉工作，所以蜜蜂不喜欢植物。维持多样化的植物人群对于维持一个稳定，弹性的生态系统至关重要，该生态系统可能会威胁到气候变化或城市化等威胁。相反，有了大量的植物，飞蛾可以继续成为鸟类，蝙蝠和其他昆虫的重要食物来源。
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飞蛾有危险
研究小组观察并收集了英国农田池塘周围的白天传粉媒介以及夜间传播媒介，发现飞蛾食品网通常与白天的传粉媒介相提并论，在某些情况下具有更大的复杂性。
沃尔顿说：“飞蛾很可能为白天传粉媒介的食物网提供了一种韧性或'备用'。”“如果某种或蝴蝶的某种物种或数量从景观中消失，蛾子可能会填补该授粉差距。迈出一步，这也很重要，因为飞蛾种群在全球范围内面临着严重的下降。正如我们一样。意识到它们是授粉过程的重要贡献者，保护飞蛾种群变得更加重要，因为我们可能会使自己处于危险之中。”
研究人员发现，飞蛾正在参观属于家庭的植物，这些植物对人类很重要，这是食物的来源，例如苹果，草莓，梨，桃子，豆类和豌豆。
沃尔顿说：“这对飞蛾参与农作物授粉具有令人兴奋的影响，并将帮助我们过去将飞蛾视为害虫，而是对我们自己的生计的重要贡献者。”
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