“有毒”一词想到了一个盘绕的眼镜蛇准备罢工的心理形象，或者也许是年轻的伊丽莎白·泰勒（Elizabeth Taylor）在1963年的电影《克利奥帕特拉》中扮演埃及女王自杀的埃及女王。但是，您可能会惊讶地发现，最早已知的有毒脊椎动物在蛇出现在化石唱片中的9300万年之前，这不是蛇的祖先，而是哺乳动物的祖先。
有问题的生物是iuchambersia mirabilis，一个哺乳动物的爬行动物祖先，居住在二叠纪时期的26000万年前，现在是南非中部中部。最早的蛇直到大约1.67亿年前才出现在化石记录中，还有第一批恐龙直到2.3亿年才出现。魂水他们俩都早。
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如所详细介绍一项新发表的研究在《 PLOS One》杂志中，研究人员使用CT扫描来研究一对魂水化石 - 一种在1931年发现，另一个在1966年发现，并发现了支持早期科学家怀疑的证据魂水有正确的解剖设备来咬毒。
Bernard Price研究所的研究人员Julien Benoit说：“这是有史以来最古老的有毒脊椎动物的第一个证据，更令人惊讶的是，它不在我们期望的物种中。”在Witwatersrand大学，以及该研究的一位作者新闻稿。
魂水只有大约20英寸（50厘米）的小狗的大小。它的头部有一个钝头，上颌骨上有一个宽阔的圆形空间，科学家认为可以容纳一种毒腺，毒液通过骨凹槽和运河的精细网络连接到牙齿和口腔。Benoit和他的同事创建的扫描揭示了一个钥匙，以前未被发现的细节：两个门牙和一对所有的大犬，它们都有尖锐的山脊。
贝诺伊特说：“这样的牙齿牙齿将有助于注射猎物内的毒液。”
与蛇（主动地通过fangs注入毒液）不同，魂水让毒液流入其嘴里，并在其牙齿上的山脊中，这样它必须咬伤受害者毒害它。研究人员认为该生物本可以将其毒液用于狩猎或自卫武器。
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